说到留学，我们印象中更多的是大学毕业后出国深造，读研究生或博士等。但如今，在这股留学潮中，越来越多地出现了一些小小的身影，他们大的有十几岁，小的只有七八岁，早早地便背井离乡，脱离父母的怀抱，开始一人闯荡海外的生活。由中国教育国际交流协会公布的《2012中国出国留学趋势报告》显示，高中生出境学习人数已占中国留学总人数的22.6%。加拿大温哥华教育局的一项统计则显示，2012―2013学年，在幼儿园到中学12年级的国际留学生中，中国小留学生占到了六成左右。中国小留学生正日渐成为一股不可忽视的留学力量。
对此，专家表示，低龄留学往往没有想象得那么好，社会文化差异、父母关爱缺失、自控能力不足等原因，让许多未成年孩子到国外后出现严重的“水土不服”现象，甚至导致多种心理问题。
“留学让我成长，也有煎熬”
“留学让我成长许多，但煎熬也很多”，留法归来的孙小姐苦涩地说。初中毕业，小孙就开始了长达8年的留学生涯。国内扎实的教育基础让小孙在学业上很轻松，常被老师赞为“聪明的东方天使”。然而，她的性格越来越内向。“出国后，我的苦恼无人倾诉。家人让我多与当地人交流，可他们的圈子很难融入。爸妈给我打电话，我的声音听着很轻松，其实早已泪流满面。”一次回国休假，父母发现曾经俏皮的闺女变得沉默少言。爸爸说这是成熟的表现，但妈妈坚持带她去心理咨询。一番交流后，小孙被确诊为轻度抑郁。家人很震惊，一度想让她终止学业。好在经过几次咨询，小孙的抑郁症状得以缓解。
在小留学生中，小孙这样的情况很普遍。一项针对中国低龄留学生的调查显示，26%的人以网络打发时间;17%的人缺乏倾诉对象;“心情畅快”的仅占7%。
低龄留学4大困惑
低龄留学确有好的一面，能让孩子在语言和思维上得到更快发展，还能开阔眼界、增加阅历。但青少年期是培养完美人格的关键阶段，此时缺少父母的关爱，会对心理和性格产生影响，比如，心智不成熟的小留学生常要忍受孤独和无助的折磨。还有的孩子自控能力差，过不了语言关，进不了正规大学，干脆放弃学业，整日上网或泡酒吧消磨时光。许多独生子女出国后，各方面不得不自己拿主意，面对难题时干着急。
尤其以下四个方面，会对小留学生的心理造成很大困扰。首当其冲的是，出国前孩子从电影等渠道了解的西方是时尚的、科幻的、无拘无束的，可走出去却发现，事实并非想象般美好，心理落差会打击积极性。其次，出国后，孩子失去了原有的生活圈，陷入过不惯又融不进的窘境，思乡情结愈发强烈，产生孤独、无助的消极情绪。再次，小留学生常缺乏沟通，会对周围的事物产生怀疑与不信任感，他们会怀疑出国是否正确、怀疑自己是否具有独立学习和生活的能力、怀疑身边人对自己是否真诚等。此外，国外的教育重在自修，需要主动寻找答案，接受应试教育的中国孩子很难适应这种主动式学习。小留学生们在克服语言、文化、教育等障碍时，容易产生挫败感。如果这些问题得不到解决，小留学生的心理难免变得敏感、脆弱，容易为了小事大发脾气，甚至把玩笑话曲解，进而产生怨恨和攻击行为。
留学前做好评估
送孩子出国见世面是好事，也有利发展，但多大送出去，还需家长认真评估，看他们有无独立生活、学习和自我管理的能力。性格评估也很重要，开朗、敢于表现的孩子能更好适应西方校园，而孤僻、内向的孩子并不适合西方教育。同时，家长还要充分考虑孩子的意愿。
一旦决定送孩子出国，就要帮他们做好心理上的准备，可以从三方面入手：1.锻炼独立能力。让孩子自己处理留学相关事宜，或试着料理家人的起居。2.学会情绪调节，有意识地帮孩子塑造良好人格。3.学会理财。许多小留学生存在过度消费问题，家长要提早帮孩子做好理财规划，及时了解孩子的资金状况。如果在这些准备中，发现孩子难以做好这些，家长就需要再衡量一下了。
将孩子送出国门后，家长要与他们保持沟通，了解他们的学习、生活状况和思想、情绪上的变化;给孩子正确的指导，鼓励孩子敞开心扉;提供物质以外的精神支持，告诉他“家是永远的温暖港湾，若是累了就回来”。若发现孩子有情绪低落、喜怒无常等状态，家长千万不要以为这是暂时的、阶段性的问题，一定要提早想办法。必要时要将孩子接回国内，接受正规的心理治疗。
