在美国学电影，你会有如何感受呢?

　　跋山涉水，翻山越岭，熬了28个小时，终于到了美国。在飞机上就一个感觉：美联航的飞机食物比国航差远了。下了飞机第二感觉是：费城的黑人真多。

　　没错，费城不愧是兄弟之城，黑人爆多，各种其他人类也不少。刚来的第三天，就在街上被人勒索了，不过幸好HOUSEMATE有好人帮忙，正所谓兄弟之爱，兄弟之恨。

　　第一天新生见面会，全学院的硕士博士新生都来了，人不多，不过肤色明显跟这个城市不同，黑人和亚洲人，分别只有2个。院长要每个专业的新生举手，只见各个专业都零零散散的几个人，只有电影系新生聚集在一起，齐刷刷地把手举起来，男九女三，十二个人，势力强大。这是我第一次体会到电影系在庙大的强势。

　　会后，开始系里的新生培训，系主任宣读了一堆名人堂里的人名，除了听到《迷走东京》和《十面埋伏》之外，我其他名字一个都没听明白，总之是名人好了。而后MFA主管教授把各种规矩一一列读，我们一起吃了午餐披萨，随即开始老生训新生。这个跟广院倒是很相似。几个研二的师姐，先是做了游戏互相认识姓名，十几分钟下来他们都熟了，我还没记住几个，外国人名太怪，不都是约翰，比尔之类的，怪名太多。之后每三个人分成一组，发了个DV，让我们去楼里拍秘密地点，无非就是后期机房，某老师办公室，诸如此类，目的是熟悉教学楼。我跟布鲁斯和布莱等一组，二人的建议是，我们是电影系的学生，即使拍这个，也要有创意。于是我们躲在垃圾箱里，特写衣柜门，模仿机器人，我还玩了关机再拍的类似抽真效果，最后回到教室放映，效果蛮好。之后又谈了一些在费城生活问题，哪些老师的专长是什么，谁有怪癖，谁打分低之类的，大家都觉得受益匪浅，我则觉得自己英文急需提高。

　　开学。本学期四门课，电影摄影，编剧，讨论会，电影理论。第一学期，四门课都是必修课，目的明确，从理论和实践两个方面给大家灌输知识。别看只有四门课，基本上课程密集程度比在国内读本科的时候强无数倍。比如电影摄影课，每周上课时间是六个小时，平均每三周一次拍摄作业。不过要注意的是，别以为你用一个周末拍了自己的活儿就可以了，电影不是一个人的艺术，必须通力合作，你拍了自己的，还要帮别人当摄影助理什么的，所以一学期下来，基本没几个周末是空闲的。全都在互相帮忙拍片。因为课程名称叫做电影摄影课，所以整个学期都是围绕“胶片”拍摄这个大主题来教学的，基本分几个阶段，首先是常规16毫米摄影机。用宝莱16毫米拍了几个短片，感受了胶片对灯光的敏感等等之后，进入下一个主题，超16毫米和35毫米。这个阶段除了学会使用两种摄影机之外，还要进行sync声音和后期声音的简单制作，我觉得学习这些基本知识是跟摄影密不可分的，是一个全面的独立制作人必须了解的知识。在拍摄了一些小短片之后，学期的最后一个月，是制作期末短片。每人一部，原则还是一个，必须用胶片拍摄。学校负责提供胶片和设备还有洗印，转磁的钱要学生自己出。基本上选择16毫米的同学算是免费拍摄，因为转磁在学校进行，不需要钱。如果选择超16毫米和35毫米，花的钱就多了，因为必须到downtown的后期公司自己花钱做。我最后选择的是D200的超16毫米拍摄，价格比35毫米还是要省几百美元。

　　跟国内相比，我觉得庙大的课程设计更加系统。比如当电影理论介绍好莱坞黑色电影章节的时候，恰好摄影课也谈黑色电影，侧重它的灯光和摄影。而编剧课则从剧本的角度来解读黑色电影。这样学生就可以做到在一个很短的时间内对一块知识的全面了解，了解的越深，其实兴趣就越高。另一点能够表明课程系统的是编剧课和摄影课的配合。摄影课虽然重点在摄影，但是我觉得它更像是一个全面教授如何制作电影的入门课。编剧课的作用就是为摄影课的拍摄提供剧本。编剧课上半学期的作业基本都是观察训练，对话训练等等基础训练，下半学期开始集中写剧本，课堂上用workshop的形式讨论每个人的剧本。大家提不同意见可以让作者了解观众的想法，得到更多的修改意见。我觉得这样很好，比如我写了一个我觉得很苦情的剧本，但是美国同学看完就说，你这个绝对是high comedy， 极力让我拍成搞笑片，并且给我提出了各种修改意见。最后我摄影课的期末作业就是按照这个路线走的，全系展映的时候效果非常好，观众基本从头笑到尾，结束时掌声热烈。但是问题是，他们是美国人。如果让中国人看，我觉得未必会笑的那么厉害，至少我不会。所以这里我的体会是，如果一个中国导演想拍一个让美国人民喜欢的电影，那至少要在剧本策划阶段就应该听到更多美国制作人的意见。剧作课其实作业也很密集，每周都有作业，一学期下来，也写了六十多页的英文剧本，这在我到达美国之前，想都不敢想。(具体编剧课什么样子，我写了另一个文章来记录。)

　　讨论课是门有意思的课，这个应该跟国内的研究生课程差不多，就是每周请一两位行业内的人来放片，讨论。美国很重讨论这个环节，很多想法都是说出来的。有时候一说，你才发现，原来我还有这个灵感啊!这个我刚开始并不能适应，直到第二个月才开始在课上说话。因为我们班人少，算上第三周才拿到签证的巴基斯坦女孩，一共才13个人。所以每个人都有充足的询问问题的机会。学期开始我们在请嘉宾谈话的同时，每个学生自己也要展示作品，以此增进相互了解。这个阶段我才了解，原来能进入电影系读研的同志大家方向都是不同的。比如有一个干了5年的灯光助理，有一个干了10年的专业录音，有一个在墨西哥当老师的编剧，当然，也有还几个本科学艺术史等理论课的同学。之前没觉得不同背景有什么特别，但是这个学期下来才发现它的意义重大。首先是讨论的时候，不同背景的同学观点必然不同，而每个人都有自己的专长，你可以学到他们的思想精华。其次是拍片的时候，有某一特长专业的同学会提出很多富有经验的意见，这是一群毛头小子私下拍片永远接触不到的东西。

　　电影理论课，这个我一向头疼。在国内听理论都听的要死，别说出国了。我甚至想逃课。后来想想，算了，硬着头皮听吧。基本上大家谈电影本身的时候，听课程度就还好，一旦转换成了意识形态的东西，我就开始在课上开小差写剧本。这个课出现问题，我分析有两个原因：1是本科对文艺文学理论的学习不透彻。这是广院很多同学都存在的毛病，会拍会剪，抽象概念理解不好。2是对英文理解的不透彻。即使你学习了很多文艺理论，但是看书的时候看的却是英文，跟汉语翻译完全不搭。这个需要更多的时间去梳理。不过幸运的是我本身也没想当什么理论家，所以这个课程的要求是“努力就好。”

　　因为刚刚来美国半年，除了学习之外，还有个适应的问题，所以第一学期是痛苦的。不过不论怎样，算是挺过来了。下学期选了戏剧系的表演课和语音课，希望能够把英语的口语练好，因为在庙大第二年是要当助教的，这样才能保持奖学金身份。除此之外还有Production design， 视频制作课，场景分析课和讨论课。课程多比第一学期还多了两门，肯定会更累。不过累点儿也好，越累学到的东西越多。