美国大学研究生奖学金发放与申请概况
一. 索取资料
决定了入学时间之后，要在入学前9-11个月向美国大学发出索取申请资料与表格的信函，第一次的联系应扩大自己的选择范围，一般要向50-80所不同学校发出此函，要求对方寄回录取申请表，奖学金申请表以及有关申请专业和学校的介绍。绝大多数的大学在收到函定后会立即把这些材料寄回的，同时会有一些关于奖学金设置情况、学校规模、学校资历、专业师资以及学生服务设施等材料。收到美国大学的回函后，要进行大略的挑选，主要的选择标准可以根据不同人的申请兴趣而定，但着重申请奖学金的学生，应主要注意申请学校所设置的奖学金类型，国际学生可以申请的奖学金种类有多少，能否达到全额奖学金资助。学校有无对申请奖学金在TOEFL与GRE(GMAT)分数上的限制。比如有些名牌大学要求申请研究生助教金需提供TOEFL分数600分，或是TSE成绩高于200分，GRE分数高于1900分，其中语文(Verbal)与数学(Quantitative)两部分分数不得低于1100分等等，这些如果有明文规定申请奖学金资助条件的学校，一般是不会降低要求的。
大多数学校在奖学金申请上没有严格的分数限制，只有一定的TOEFL分数要求，这些学校是相对比较容易申请的，而且会有较大的发挥余地。申请人数与颁授奖学金资助人数的比率也是很重要的一个重要的筛选因素，颁授奖学金比率高的学校无疑容易申请奖学金。但这个比率并不能完全说明申请的难易程度，因为一些低标准的学校虽然比率并不高，但因为申请人的自身素质也相对较低，所以并不见得不易申请，同样一些名牌大学虽然颁授比率很高，但由于申请人多为高分集中的申请者，反而很难获得资助。除了一些个人因素外，在挑选学校时要看其外国学生的人数比例，外国学生很多是*拿奖学金才能入学的，外国学生多的学校亦较易申请奖学金资助。
二. 参加必要的考试
美国大学在评定申请人奖学金资助时，会要求申请人提供一种或几种标准考试成绩。美国目前在中国举行的标准考试有：
1. TOEFL(Test of English as a Foreign Language)
2. GRE(Graduate Record Exam)
3. GMAT (Graduate Management Admission Test)
4. LSAT(Law School Admission Test)
5. TSE(Test of Spoken English)
参加必要考试的时间应越早越好，TOEFL有效期为2年，GRE、GMAT、LSAT的有效期均为5年。但要注意的是GRE、GMAT、与LSAT要力争一炮打响，如果第一次成绩不理想，再考第二次，ETS寄送成绩时会把两次成绩一并寄到学校去，而学校往往会采取这两个成绩的平均分数而非最高分数作为考虑成绩的。在寄送TOEFL成绩时，只寄送最近的一次。因此TOEFL成绩不理想可以考第二次、第三次，但GRE、GMAT与LSAT最好力争第一次考出高分来。
在参加这些必要考试之前，就该开始与美国进行第一次书信联系，不过有许多申请人是在参加考试之后再联系。只要有较为充足的时间，在考试之后联系也未偿不可，但第一次联系时间至少应在准备入学时间的前8个月，因为第一次联系过程中会出现许多问题，例如申请表格不十分齐全，校方在奖学金问题上的回复不十分清晰，资助情况不够详尽，或是回信上言明要与某人再联系索要详细的奖学资助情况介绍。这些麻烦都会耽搁申请时间，如不提早联系，很容易错过申请奖学金资助的截止日期。
三. 准备申请材料
申请材料的准备十分繁琐，而又来不得一点马虎。整套申请材料包括：已填好的校方寄来的入学申请表，已填好的各种奖学金资助申请表以及财力证明表，TOEFL等必要考试成绩复印件(同时要求ETS寄送成绩);二至三封教授推荐信;中英文两份学习成绩单;简历;读书计划;学历证明。
在准备一套申请材料的时候应认真对待，经常会有一封优秀的推荐信或是一份优秀的读书计划在申请奖学金资助上起到决定性影响。相反，仅由读书计划的大意，可能就会导致整个申请的失败。下面介绍一下如何准备这些材料及应该注意的问题。
填表(Application forms)
推荐信(Letters of Recommendation)
个人简历(Resume)
读书计划(Personal Statement)
成绩单与学历证明
TOEFL、GRE(GMAT)成绩单
1) 填表(Application forms)
录取申请表的内容会涉及申请人姓名、地址、国籍、出生日期，在申请前就读的大专以上学校名称及学习专业、学历推荐人姓名与联系地址，必要考试(TOEFL、GRE)的参加时间及分数，在校期间受过的各种荣誉及奖励，工作经验，如发表过论文或出版过书籍则列明论文与书籍的名称与发表、出版地点。填写录取申请表时应按照情况填写，其中“获得各种荣誉及奖励”一栏与“工作经验”一栏要尽可能写得齐全。许多申请人在这两项内容中写得很马虎了事，或是不清楚该如何填写。其实校方审阅人是很重视这两项内容的，一些申请人看似并不重要的奖励(如中学时的竞赛奖励)和工作经验可能就会引起审阅人很大的重视。在填写内容上应尽量把有利于自己申请奖学金资助的各种经历和奖励都填写上，必要时还应附带寄上一些证明性文件的复印件，增强其说服力。
奖学金资助申请表有很多种，不同类型的奖学金资助会有不同的表格需要填写，但其内容大致与录取申请表相同。有的学校要求奖学金资助的专门推荐信，这些材料都应准备好，还有一些学校是不需要填写奖学金申请表的，这些学校在录取一名学生的同时，便会决定是否颁授奖学金资助及奖励金额。
财力证明表是校方寄给申请人，并要求申请人填写自己的支付能力以供在美国学习及生活花费。除了自己个人存款外，还要求填写家庭资助、政府资助，经济担保人赞助等几方面财力来源与具体金额，学校要求申请人填写财力证明表格是为了了解申请人的财力情况，从而判定申请人另外需要多少金额的校方奖学金资助才能覆盖一年的全部生活费用。美国学校给国际学生的奖学金资助是按照“需要与成绩”结合的原则颁授的，即获得资助的申请人不但学业成就上达到颁授奖学金资助的要求，还要同时表明需要奖学金的资助。
财力证明表格涉及内容有：申请人姓名、地址、国籍、出生日期;一年中在学校所需要的全部费用的金额;申请人个人能够提供的金额;基金会、政府等资助金额;申请人家庭可提供的金额;申请人的经济担保人可提供担保的金额;担保人(如果有担保人的话)签字及银行储蓄。
证明单复印件。绝大多数中国学生在申请奖学金资助时，除了小量的个人或家庭美元存款外，大部分的金额需要校方以奖学金形式资助，美国的学校也十分清楚中国的学生是很少能承担昂贵的学习与生活费用的。有经济担保的申请人可以在“担保人资助”一项中填上其担保金额。
2) 推荐信(Letters of Recommendation)
推荐信是由申请人在国内就读的学校或以前就读过的学校的教授向申请学校写的推荐申请人入学与申请奖学金资助的信函。美国大学一般要求申请人提供2-3封教授推荐信以了解申请人在学习成绩、学业成就、工作能力、在校期间表现以及申请人性格特征等方面的情况，信函一率用英文书写。许多中国学生都请他们的导师、系主任、任课教师来写推荐信， 已经参加工作的申请人还可以请自己单位的领导、经理或总裁为自己写推荐信，无论是写几封推荐信，信的内容应对申请人适度赞扬，但又不可空洞，尽量把申请人出众的方面加以着重评论，但都不要泛泛而谈，且要注意层次和条理。
有部分学校设计表格来让申请人转交推荐人。这种推荐函可能会列十几项不同的标准，每项均需推荐人在不同的层次上划上“√”或是附上简单的词句，这种推荐形式比正式的“信函式”推荐信是要简单得多。推荐信是美国大学对奖学金资助申请人审核的资料之一，十分忌讳超实际的称赞。
3) 个人简历(Resume)
个人简历是申请奖学金资助中必不可少的一项材料。申请大学入学与奖学金资助，要准备一份合适的个人简历。在美国，个人简历就好像一个人的经历提纲一样，使审阅人很快对申请人有一个认识的框架，然后会根据推荐信、读书计划以及其他材料再进一步了解申请人各方面具体情况。
4) 读书计划(Personal Statement)
读书计划是在申请过程中按照学校的要求来写一篇有关申请人过去背景，目前成就或是未来计划目标的文章，一篇成功的读书计划不但应语言流畅，且文章逻辑严谨，层次分明，能充分显示申请人的才华并抓住审阅人的注意力。要写出这样的文章，既使对于母语为英语的美国人来说都是十分不易的，更不要说对于母语为非英语的中国学生。但是美国的学校在读书计划这项材料上并不对中国学生降低要求，他们认为既然申请人被录取后会与美国人一起学习，那么就应用同样的标准衡量国际学生，一篇成功优秀的读书计划不仅仅要求文法上没有错误，还要求语言流畅并具有感染力与吸引力，同时要说明自己的整体素质与学术成就，这的确不是一件容易的事。许多学生为了写一篇优秀的读书计划要花上一个月的时间，这并不奇怪。
建议在写读书计划之前应注意以下几点：
这篇读书计划在为哪所学校而写，这所学校有没有内容上的规定，如果有，规定是哪些。
你正在准备的是一篇个人读书计划，无论从哪个角度来写都要突出文章的独特性，而不能模棱两可。
有选择性地选择材料，详细说明有利于奖学金申请的材料，去掉与主题无关的材料，也不要加入太多的细节，否则会导致评审意见被引入一个误区。
无论在谈及成功还是失败，都需要保持一种乐观的态度与口吻。尽管一些过去的失败与挫折会在一定程度和方面上被认为是不利，但是如果能仍然树立起一种自信和认真，那是很会令人欣赏的。
如果你的生活没有太多的与众不同，那么选择一个新颖的角度来写。
第一段就抓住审阅人的注意，适当以与众不同的形式表现，但不要过分。
如果你申请了几所不同学校，你是否写了不同的读书计划。审阅人如果感到你的读书计划是完全的空谈，那么会把整个材料否定的。
5) 成绩单与学历证明
本科一年级入学的申请人，仅需要提供中学成绩单(Secondary School officialTranscripts)就可以了。申请大学转学，需要提供中学成绩单及转学前大学成绩单(Post-Secondary school OfficiaL Transcripts)，申请研究生学位或博士学位的就需要提供大学本科及以后就读的任何学校的成绩单，无论提供哪种成绩单，都需要由学校负责管理学生成绩的部门(如中学的教务处、大学的教务处、学生成绩办公室或系办)开出并由申请人寄给申请学校。
大多数美国学校要求申请人自己向所在系申请开出成绩单，再由申请人连同其他材料一同寄发给学校。
“官方成绩单”要求学校或所在系开出成绩单后加以封印，只有与材料到达申请学校后方可拆开。另有一些学校要求成绩单直接由学校寄出，而不能由申请人代寄，申请时应按这些学校的要求来做。
除成绩单以外，另一项申请入学与奖学金的官方证书便是学历证明。申请本科入学需提供高中毕业证明，研究生入学需提供本科毕业证明。美国学校采用的是学分制。教学体系比较灵活，有一些学校研究生入学不要求提供学士学位证明与本科毕业证明。但若申请奖学金，这些证明都是必不可少的。仍未毕业但会在赴美留学前毕业的申请人(如大学应届毕业生)应告知学校自己将会在何时获得什么学位。
6) TOEFL、GRE(GMAT)成绩单
按照每所美国学校的要求，申请人应向学校提供官方TOEFL、GRE(GMAT)成绩，即应由申请人向美国教育考试中心(ETS)提出要求，向其申请的一所或几所学校寄送考试成绩，同时交纳一定的服务费用。直接从ETS寄送的考试成绩为“官方成绩”(officialtestscore),这种成绩学校方会接受，由申请人私自寄送来的成绩单复印件属于非官方成绩(non-official test score)，学校不予正式接受。然而在实际情况中，由于ETS寄送成绩时造成的时间延误、邮件丢失，或是成绩查询错误等经常会耽误申请时间，为申请人带来很大的麻烦，因此美国学校会先对申请人寄来的成绩单复印件作以参考，把ETS寄来的成绩作为证实。申请人应在寄送申请材料时附以TOEFL、GRE(GMAT)的复印件，同时声明已经向ETS要求寄送正式成绩，这样就不致因ETS耽误时间而错过获得奖学金资助的机会。
四. 催询与继续联系
申请人把自己的一套申请材料寄出后，不能静待结果，绝大多数情况下必须与学校保持联系。如果所寄出的材料并未符合对方的要求，校方会来信要求更正或补充。比如由ETS寄送的TOEFL、GRE或其他成绩还未收到，财力证明未填完整，未交缴申请费等，这些都是经常发生的问题。申请人在收到校方回信后应尽快查收并作出更正，缺少的材料如果已寄发一个月仍未到达，则很可能丢失，需再寄一次。一些学校由于每年都有大量的人申请，便不会主动与申请人联络。只要申请材料不齐全，学校会一直对你的申请不予理会。
美国大学研究生奖学金的申请，从进行第一次信函联系到拿到全额奖学金一般需要6到10个月，美国高校一般在每年的春季决定本年度奖学金的分派，有的学校会早至2月或迟至5月决定。
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