大部分人对中国高校招收国际留学生的印象为“门槛甚低”，相比较而言，中国学生申请国外学校却得经过严格筛选，精挑细选。那么，中国学生申请国外高校和当地学生相比，是否存在入学标准更高的劣势?
美国爱思教育集团专门负责中国高中生留美项目的赖小姐对《第一财经日报》记者表示，中国学生除了需要比当地学生雅思或托福成绩更好之外，并不会面临更高的入学标准。反而因为学校对文化多样性的需求，会更加欢迎国际生，导致其入学门槛反而比本地学生更低。“这也跟地域有关，美国有些位于中部城市的大学可能本地生源不够，就会降低对国际生的入学要求以补充生源。”她说。赖小姐还强调，由于中国学生申请出国读本科除了特招生以外，几乎全部为自费。因此不论是美国公立大学还是私立大学，考虑到经费也都非常欢迎中国学生。
美国纽约理工大学中国代表处的负责人林礼明也表示，一些私立高校考虑到生存，会降低标准来招收更多中国学生以弥补本国生源的不足并维持经费的来源。这种情况由于经济危机的影响而愈加普遍。
在多数中国人眼里的中国学生申请国外学校的难度，其实主要是因为中国申请队伍相当庞大且与日俱增，而与之相对应的招生名额却有限。在赖小姐称之为“供远小于求”的情况下，中国学生申请出国才看起来难度特别高。
林礼明表示，作为本地院校且接受本国认可的学校，美国的学校必定是以本地学生为主，即将主要的招生名额提供给美国学生，而留小部分比例给国际学生。比如从去年刚开始招收中国本科生的纽约理工大学就只有约10%的国际生名额。为了保证国际生源的多元化，中国学生则是10%中的一部分，名额相对有限。但中国的申请者却在逐年增多，因此学校就会“择优录取”。“择优录取”直接导致的结果便是入学标准升高。
赖小姐也举例说，一般美国大学对国际学生托福成绩的标准仅为80分以上，但在现实中，中国学生必须达到托福90分以上才可能有竞争力。
另外，在GPA(平均成绩点数)和荣誉证书方面，赖小姐认为，美国学校会更加认可本国的教育。身为业内人士，她表示中国学生普遍存在将GPA“做”高的情况，也即存在申请材料作假的行为，美国学校也开始对那些看起来无可挑剔的学生“望而生畏”，反而愿意选择成绩平平但作假嫌疑小的学生。