可利用经济来源
经济来源包括学校财务资助和社会经济资源。
每一所学校都会清楚地介绍是否向留学生提供财务资助，奖学金人数和平均数额，可以由此了解获得财务资助的可能性。
大多数中国学生到美国自费留学时都会申请奖学金，和英国不同的是，美国的奖学金项目很多，而且发放的数额也很大，如果拿到全额奖学金，不但学费和生活费有着落，而且还有剩余的可能。
因此每年美国各高校的奖学金发放情况成为留学生关注的热点。根据美国《时代周刊》和《新闻报道》去年美国大学奖学金竞争难易程度的调查报告，目前最难申请奖学金的专业为：工商行政管理学、牙医学、法律学、外科医学、市场营销学、金融学、美术与表演艺术等，而比较容易拿到奖学金的是那些基础学科———数学、统计学、普通物理学、高能物理学、基础化学、天文学、地理学、地质工程、生理学、海洋生物学、动物学、植物学、农业科学、哲学、教育学、欧洲历史、印第安人历史、人类学、考古学、非洲历史等。
学校财务资助包括：
1、奖学金(Scholarship)
2、学费奖学金(全免或部分学费减免)
3、助学金(Fellowship)
4、助研金与助教金
社会经济资源包括
1、家庭资助和个人积蓄
2、社会打工
3、银行贷款
4、信用卡
打工
对于大多数留学生来说，打工是上学期间不可缺少的一个部分，打工除了可以补助生活费和学习费用上的不足，更是一个走入社会、体验当地生活的一个学习机会。
根据美国政府的规定，外国留学生在校内打工，不需申办特别许可，但要注册维持全时学生身份，在学期中的每周工作时间一般限制在20小时，在假期时则可达40小时;这就是说一个注册的外国学生，可在校内自由合法打工，若到校外打工，则需申办特别工作许可。
