邓鹤翔是武汉人，高中时就读于武汉49中。2003年，邓鹤翔获得中国高中生化学竞赛全国一等奖，并获得奥林匹克化学竞赛全国决赛二等奖，并因此保送进复旦大学。复旦大学毕业后，邓鹤翔出国留学。2011年12月，他获得美国加州大学洛杉矶分校博士学位，并在该校继续念博士后。
在此期间，他学业上硕果累累，2010年获优秀研究生奖，2010年获美国化学协会年会学生奖学金，2011年获国家优秀自费留学生奖学金，2012年至2013年先后在加州大学洛杉矶分校、加州大学伯克利分校劳伦斯国家实验室(LBNL)从事博士后研究工作。在读博士期间，邓鹤翔的研究方向为晶态纳米孔材料MOFs的系统性设计与合成，以第一作者身份在《自然》和《科学》杂志上共发表三篇论文。
2012年，邓鹤翔入选“国家青年****”。2013年初，武汉大学成功引进邓鹤翔，并任该校化学学院青年学科带头人。本月初，邓鹤翔正式到武大报到，但暂未走上讲台。
有意思的是，2003年，作为种子选手，和全国其他164名化学“高手”一道，邓鹤翔在武大接受了为其5天的全封闭训练，为出征第35届国际化学奥林匹克竞赛作准备。
昨天，武大化学学院负责人称，对于邓鹤翔，学校没有破格，而是根据其学术成果及人才引进办法，评其为正教授。
“这是要逆天么？”当听说武大出现这样一名85后“牛人”后，网友纷纷惊叹。“85年就当教授，太牛了！” “荆楚有才，神一样的存在！”“看了简历，十分汗颜！”网友纷纷表示“膜拜”。