莱斯特大学是英国最为古老的大学之一，历史悠久。创建于1921年，于1957年获得皇家许可，拥有了正式颁发学位的权利。它是少数多次获得高等教育女王奖的大学之一。这项享有盛誉的奖励是颁给那些在学术上取得优秀成就的高等教育机构。大学在DNA 基因遗传技术及空间研究等领域享誉全球。根据上海交通大学对全球大学所做的排名(2006年)，世界前200所大学中英国有21所榜上有名，莱斯特就是其中之一。在《泰晤士报优秀大学指南》对全英国大学所做的排行榜上，它名列第18位。2005和2006年它都荣获《泰晤士报高等教育增刊》“年度高等教育院校”提名。莱斯特大学现已成为一所连续排名前20位的学院。
在由高等教育拨款委员会开展的教学与研究评估活动中，莱斯特大学的各个学系均获得极高的评价，其中生物科学、细胞生理学与药理学、化学、工程、地质学、物理学与天文学、考古学、教育学、英语、历史、艺术史、法律、现代语言、政治学与国际关系、社会工作、社会学等专业获得了最高分。在金融时报2001年的评定中，莱斯特拥有全英国最多的授课式研究生课程。
该大学一向注重研究生之训练与研究，并依据不同的学习方法开发了各种不同领域的研究课程，是英国进行课题研究最多的一所学校，并于1994年成立了六间研究所。在国际上也以其课题覆盖广而著称，例如考古学，犯罪学，体育学，社会学等等。其研究级别被英国高级教育基金会评为强实力性。大学与英国当地的工商业合作密切，特别是医药、生物科学、物理科学以及工程等。
莱斯特大学的学术实力雄厚，科研工作非常活跃，90%以上的教师都在积极从事高质量的研究活动。在最近的科研质量评估中该校有13个学科系荣获5或5*级。莱斯特大学还是国际认可的科研密集型“1994大学集团”的一员。大学提供广泛的本科课程、硕士及研究所课程，最受学生喜爱的有：行销、经济、大众传播、博物馆管理、教育、心理学及生物科学、经济、计算机科学。而且在正式课程的学年之中，同时提供免费的英文课以加强学生的英语程度，每年都有超过100个国家的学生涌入校园，有超过1000名的非英国籍学生在该校就读。
大学商学院是一个在欧洲地区快速发展的商学院之一，也是全球主要提供远距教学的学校。在校园中，现今有超过一百位的全职(full-time)学生，并在世界各地有超过二千位的学生利用远距教学进修。它的工商管理硕士课程还通过了工商管理硕士协会的认证。
学校的毕业率高，远远超出了HEFCE 设定的标准。根据《泰晤士报优秀大学指南》，在英国大学中莱斯特大学的学生毕业率名列第6(95.6%)。莱斯特的毕业生活跃在医学、工程、金融、法律、计算机、市场和销售、科学研究、教育和公共事业领域。
莱斯特是英国处于领先地位的研究生教育机构，既有校内课程，也有远程教学。学校共有18000名全日制和非全日制学生，其中超过一半都是研究生。国际学生占了学生总数的16%，分别来自欧盟以外的76个国家。
学生生活：
莱斯特大学鼓励每名国际学生都参加开学前一周举行的迎新简介活动。这是学生们适应新生活和互相认识的最好机会。学生会是学生生活的焦点，举办的活动丰富多彩，从最新的音乐表演到喜剧、电影和文化活动，应有尽有。学生会支持了90多个社团和30个体育俱乐部，为学生们创造了大量的机会来享受社交生活、交朋友、获得重要的技能和经验!学生也能自己成立新的社团，因此社团数量正在逐年增加。
国际学生协会(ISA)是规模最大的学生社团之一，共有700多名成员。它组织了到英国各地的一日游和周末观光。最引人注目的活动的ISA年度文化之夜，由来自世界各地的学生表演歌舞、音乐和喜剧。大学剧院十分活跃，为学生和大众上演各种舞台剧，欢迎喜欢表演或后台工作的学生的参与。
国际学生顾问可以提供多方面的专门的信息和专家建议，如签证、移民、银行和财务。就业顾问则指导你选择就业方向，帮助你在毕业时找工作。校内各种宗教信仰设施十分完善，宗教顾问为基督教、犹太教、穆斯林、印度教、锡克教和佛教学生服务。校园内还有一个穆斯林祈祷室。
莱斯特大学校园里的医疗中心专门为学生及其家属服务。凡是学习时间超过6个月的国际学生都享有国民医疗保健体系的服务。 学校在伦敦Heathrow机场为国际学生提供免费的巴士接机服务，福利办公室安排规划新生训练课程，而国际关系室则为所有国际学生于抵校前与就读期间提供处理事务上的协助。
住宿及福利：
莱斯特大学保证为新生提供学生宿舍。高年级学生也可以申请学生宿舍。大学提供多种宿舍选择：膳食自理型和膳食供应型宿舍(传统型住宿)很多，有单人间、豪华型和套间型房间。膳食供应型宿舍在大学以南的Oadby学生村里。这里治安良好，风景优美。膳食自理型宿舍大部分是单人间，数个房间的学生共用一间厨房和其他设施，但是在校园附近和市中心也有少量房间适合夫妻或小型家庭居住。学校多半安排研究生居住在自炊式宿舍。所有的宿舍周围的交通都很方便，商店和其他设施都在附近。宿舍区里还有宽带、电话和洗衣房，以及部分停车场。
如果你不想住在学生宿舍，当地的私人出租房也很多，而且都很安全，价格不高，条件良好。学生会有一个私人寓所住宿办公室，帮助学生寻找价格合理的高质量的住处。