莫道克大学建立于1973年，是一所研究型大学。追求完美是本校的办学特点。它以一流的教学和科研工作在世界上享有较高的知名度。
莫道克在科研方面为社会所作出的杰出贡献使其在世界上享有很高的知名度，学校把科研工作定位为中心任务，根据个人的科研能力聘用职员，并在实验室、器材设备和其它各种研究支持上投入了卓有成效的资源。莫道克每年拨出的科研经费大约为一千八百万美元，是澳大利亚科研实力最强的三所大学之一。此外，莫道克大学还和25所以上的所科研中心建立了联系。
由于其研究实力得到了公认，莫道克大学多次被推举为大型研究中心和机构的主办人。再次，该大学在12年中有11次被《优秀大学指南》评为学生满意度五星级的大学，令其他教育机构望尘莫及。最后，在针对大学毕业生的国家独立调查中，莫道克大学被列为澳洲公立大学中教学质量最佳的大学。
生态系统管理与恢复是莫道克大学的研究强项之一，主要研究与生态系统修复和维持有关的基础与战略科技。该大学在此研究领域已取得了丰硕的研究成果。其对生态系统的多样性和独特性的研究在澳大利亚国内外均具有重要意义。此外，其亚洲研究中心也因在现代亚洲的政治、社会和经济走向等方面的研究成果与作品而赢得了国际声誉。