一、越早越好，建议至少在中考结束之后开始准备
因为留学国外会涉及到语言关，而语言能力不是在很短的时间内就能快速提升的。这方面，有语言天赋的学生会占有优势，语言学习能力稍微差些的学生可能就要付出得多一些，否则自己本来可以申请到顶尖学校的，只是因为语言考试成绩不够好而去了一般院校的话，会是一件很遗憾的事情。所以，一般来说，从初三一结束就可以开始着手语言的准备了。
很多学生和家长都认为出国考试培训要找。的确，的老师通过不断的寻求和探索，总结了不少方法，能让大家在经过培训之后在最短的时间里掌握应试技巧，在考试时正常发挥或者超水平发挥。但是，学生如果希望仅仅靠一两个星期的突击就可以让成绩突飞猛进的话，是不切实际的。
二、建议在高一/二阶段安排考试日程
在上高中之前就开始准备的学生，可以安排一年的时间扎扎实实打好基础，全面提高听说读写的能力，可以选择学习《新概念英语》，并且有计划地背诵英语单词，多阅读一些英语读物。进入高一阶段，就可以着手开始一些标准的语言考试的复习了，包括作为国际学生申请美国所需要的托福(TOEFL)考试和赛达(SAT)考试。
在高一结束的暑假就可以开始第一次的考试安排，最好能够在高三开学之前就能够把这些考试都完成。一般来说，因为这些考试的方式和考场氛围和国内的考试有所不同，很多学生都需要经过两次以上的考试，才能获得比较理想的成绩。而在递交申请材料的时候，美国大学是允许学生选择寄送能够代表自身能力的最佳考试成绩的。
能够在高三之前就已经安排好自己的出国申请考试，并且仍然能保持优秀的在校成绩的学生，总体来说还是比较受欢迎的。希望去顶尖大学的话，一般来说，从准备申请到递交材料，到获得录取，至少需要半年以上的时间。
