提起成就卓著的哈佛辍学生，很多人就会想起微软的比尔盖茨和脸书的扎克伯格，但也许在将来，这个名单上就会多出一个华人的名字：林院。这个福州第二代才俊去年夏季中断在哈佛的学业开了自己的公司“食客通餐饮科技”，专门帮助中餐馆处理电话订餐。公司虽说还处于婴儿期，但林院的目标却是让它成长为这个行业中的一棵大树。
林院10岁时随父母从福州来到美国，全家先是在纽约市落脚，14岁那年他又随父母迁到纽约上州水牛城地区的小镇Medina开了一家中餐馆。从那时起，林院就开始在餐馆中帮忙，从企台到外卖所有的活他都一一尝试，但他最重要的角色是帮助不谙英文的父母接听订餐电话和与政府监管部门沟通。这些工作让他的生活比同龄人繁忙和辛苦得多，有时候餐馆人手不够时，他甚至要连续请几天假不去上学。“好在我那时成绩好，老师对这也挺理解。”他说。
但他在管理和经营上的才华在这个时期已经显现出来，他以自己的语言优势与前来就餐的客人交流，跟他们都成了朋友，为餐馆留住了很多回头客，到2008年他高中毕业时，餐馆的营业额已经增加了30%。
虽说餐馆的工作耽误了功课，但天生聪慧的林院还是拿到了哈佛的录取通知，成为他所在的学区历史上第一个考进哈佛的学生。“拿到通知那天，我飞奔到餐馆告诉父母，他们激动极了，赶紧给中国的亲戚们打电话，一个小时以后所有亲友都知道我考上哈佛了。”林院说。
所以去年，当林院还有一个学期就可以拿到哈佛的毕业证书时，他决定中断学业去开公司，父母着实吃了一惊。“但我告诉他们，哈佛允许学生离开之后再回来接着把书读完，就算比尔盖茨现在想回去接着念书，学校也会同意的。他们就被我说服了。”他说。
林院说当时想开公司是因为看到了此类公司无穷的市场潜力，而中断了哈佛的学业是因为自己尚未毕业的身份可以让他继续使用哈佛提供的技术资源。他说，中餐馆在全美餐饮外卖市场中占到10%的份额，但这些年来中餐馆雇用双语员工却越来越难，而以他自己在餐馆的工作经验，语言是留住客人的非常重要的因素。“我读书走了以后，我们家的餐馆也雇了新人，但收入却下降很多。”
他的“食客通餐饮科技”由双语工作人员为中餐馆提供电话接听订单的服务，“我们的服务一个月收700元，而雇用一个双语员工的工资可能是3000多元，所以我们最终能为餐馆省下很多钱，而且员工来来走走，雇主需要不断培训新人熟悉菜单，而我们的员工只需培训一次就可以长期服务。”他说。
公司最初几个月要面对技术容量的问题，所以刻意低调，至今发展了五家学生，但林院说技术问题目前已经解决，到今年年底学生预计可以达到100多家。对于将来的发展，林院说“这个生意潜力是无穷的”。至于哈佛的学业，“我还是想要一个哈佛的学位的，我只剩三门课要修了，十年以后我的公司壮大了，再拿三个月回来把这些课修完也不是问题。”他说。
