据美国《商业周刊》报道，美国一些大学利用奖学金吸引富裕家庭的孩子就读，却同时让穷困家庭的孩子背负起沉重的债务负担。
位于华盛顿的新美国基金会5月发表的一份报告称，美国将近三分之二的大学要求年收入不到3万美元(约合人民币18.3万元)的家庭为孩子支付超过1.5万美元(约合人民币9.2万元)的教育费用。
他们根据美国教育部2010-2011学年479所四年制私立非营利大学的数据分析得出该结论，并有力地反驳了之前认为助学金能够帮助更多孩子上得起大学的说法，也证明了现在许多大学为了追求名利，将重心转移到高收入家庭的孩子的用心。教育平等已成为无稽之谈。
为了诱使更多学生选择自己，一些大学采用降低学费的方式。2012年私立非营利大学平均减少了45%的学费。而更有一些大学为了提高排名，为本已富裕的学生提供奖学金，而对于贫困学生，却增加了许多不合理收费。
与1995-1996年度相比，2007-2008年获得补助的高收入家庭孩子的比例从原来的13%上升到18%;与之形成鲜明对比的是，获得补助的低收入家庭孩子的比例从41%降到37%。
瓦萨学院校长凯瑟琳?希尔称，一些大学之所以选择为富裕孩子提供奖学金，是因为从他们身上更容易获得回报，但这一选择却加剧了收入的不平等。
然而，那些最有声望也最富裕的大学，包括八所常春藤大学，仍会根据财政需要提供奖学金。在这一点上，瓦萨学院、阿默斯特学院与格林纳尔学院做得也很好。除了提供奖学金，阿默斯特学院还会为即将毕业的学生提供面试的套装和被褥等。
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