美国互惠生是给来自全世界的青年们提供一个在别国的寄宿家庭里体验文化和学习语言机会的项目，它的期限一般是6 到12 个月。也是美国留学生的一种比较新鲜的生活和学习方式。根据 " 欧洲关于互换服务的协议 " 里的规定：作为互换，美国互惠生住在寄宿家庭中是寄宿家庭中的一员，互惠生需要利用部分时间协助寄宿家庭日常简单家务和陪同孩子;互惠生应该自觉学会融入寄宿家庭的生活当中去;如有任何例外情况需同寄宿家庭协商。
互惠生(AuPair)一词为法语，原意是帮手，互相帮助的意思。最早起源于欧洲，已有数十年的历史。由于这一形式给了外国家庭和青年学生互惠互利的机会，所以受到越来越多的家庭和青年欢迎。美国从1986年起正式启动这一项目，20年以来已受到了广泛的好评和支持。目前，由于中国文化在美国的影响越来越大，也因此有越来越多的美国家庭希望邀请中国互惠生。
美国互惠生的期限一般为一年，表现良好完成这一周期后可申请延长3个月，六个月等，最长可再延期一年。
成为互惠生需要哪些基本条件?
18 到 26 周岁的单身男，女青年;(女青年的申请会被优先)
具备与美国家庭交流的英语水平;
喜爱儿童并拥有不低于200小时照顾儿童的经验;
身体健康，并真心愿意体验互惠生活; 驾驶执照
具备独立生活能力和责任心。
以下条件如果具备，会更有助于快捷地联系美国家庭：
个人爱好广泛，并拥有一定特长;
专业护理或师范培训背景;大学背景;工作经验。
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