海外院校十分看重学生是否是个有理想、有抱负的人，因为国外的高等教育，是需要培养研究型的学生，而这个过程非常艰辛，他们觉得有理想的学生，才能在学习生涯中迎难而上。国外的课程，要求学生有很强的自主学习能力和创造性思维。例如数学，国外与国内不同的地方在于，不但要求学生得出题目的答案，还要求学生知道怎么得出的，有哪些方法可以得到，这个题目在生活中可以解决哪些问题等。其实国外教育强调两点，一是天生我才必有用;二是去哪里找到需要的信息。同学们在申请学校时候可以更自信、更积极地展现自己的才华。
社会实践：奉献、热情、参与度
国外大学很重视留学申请者的社会实践能力，如果在个人陈述中有很好的社会实践经历，将会为自己增色不少。很多申请者虽然专业成绩或者语言成绩算不上太好，但是因为有着出色的社会实践经历，而被名校录取。在申请留学的个人陈述中，不少同学都会提到社会实践这一项内容。资深留学顾问提醒，招生官员在评估学生的社区工作中，最看重的是三点：奉献、热情和参与度。从属于某组织的一员并没有什么优势，重要的是自己为社区付出了多少，是不是自己从社会某一问题和现状而自主启发的一项活动。
个人特色：让人“记得住”
一般面试的时候，能让学校“记住”的学生，通常会得到较高的印象分。名校喜欢有创造力、有个性的学生，个性是不能复制的。比如申请人有哪些优势和特长，能给学校带来什么。除了标准化考试成绩外，课外活动成果、社区服务等都是学校评价学生的依据。个人特长，也是海外院校非常看重的部分。曾有一个案例，美国圣拉菲尔学院录取的首名中国学生，不是因为其学习成绩好，而是看中了她的芭蕾舞特长。
