我们这个地方的中小学本周开始放暑假了。孩子们，特别是那些明年就要毕业的高中生，打算在暑期做些什么呢?
朱迪(Judy)的父母是从中国大陆来的第一代移民，他们都在那个动荡的年代出生，后来也都没有能上大学，所以对子女的期望排在首位的是要他们接受良好的教育。先交待这一点，是因为朱迪在接受采访时，一再强调她的情况与同学们不一样：学习与工作排得太多，不能代表其他人。但是读者可能对华裔青少年在美国的情况有特别的兴趣，所以还是把她的计划放在了前面。
朱迪的学习是考试拿全A，成绩在年级排前5名，平均4.2分以上。美国中小学考试成绩为4分制，但是如果选修了大学先修课程，英文叫做Advanced Placement，简称AP，课程结业的最高分为5分，所以学习好的孩子平均分数会超过4分。
但是朱迪并不是一个只闷头读书的孩子，她还喜欢打排球，弹吉他，参加各种学生社团活动，担任过学生理事会(Student Council Administration, SCA)的司库，社区服务俱乐部的秘书，还作为学生大使负责接待新生，带领他们熟悉学校环境。
朱迪喜欢数学和财会，打算上大学主修经济和金融。这个暑假她准备自学微积分，为开学后选修AP微积分课程打基础。朱迪父母去年暑假已经带她去看过了一些学校，她现在的目标是弗吉尼亚大学，但是也不排除利用这个假期再多看几所，暑假后提交申请可以有更多的选择。
除了学习之外，朱迪还计划到家附近的一家餐饮连锁Panera面包店打工。她已经在那里工作了一段时间，每个周末去两个晚上，总共工作13个小时，洗碗、收银和服务生都做，暑期做工的时间会更多。朱迪说工作除了培养自己的责任心之外，每小时7.5美元的收入积累下来，可以作为上大学期间的零花钱(学费家长已经给她准备好了)，包括买书、吃饭、买衣服和娱乐开销等。直到明年毕业，她都会去那家面包店打工。
除此之外，朱迪也打算在暑假读几本书，当义务排球教练，看几场电影，还有可能跟全家一起去海边度假。
尼克是一个开朗的小伙子(Nick)
尼克(Nick)是朱迪的同年级同学，他最喜欢的课程是音乐和数学，演奏双簧管，还喜欢田径，但是因为临近高中毕业，课程加重，体育现在只是一个爱好而已。尼克和朱迪一样，也参加学生理事会和社区服务俱乐部的活动，他们还都是全国性的优秀中学生团体全国荣誉学会(National Honor Society)的成员。
尼克想进大学学生物，特别是神经科学，将来当一名神经外科医生。他计划利用这个暑假参观几所心目中理想的大学，包括弗吉尼亚大学、克里斯托弗新港大学、布朗大学、哈佛、威廉玛丽和普林斯顿，通过自己的亲身感受最后决定选校的优先顺序与最终取舍。
但是尼克今年暑假最主要的活动是参加在弗吉尼亚联邦大学为高中生举办的优等生暑期学习项目，当然他主修的是生命和医学课程。一个月的学习结束之后，他将与家长一起到缅因州去度假一个星期，在那里的湖里划船。剩下的时间除了与朋友们聚会之外，尼克也打算为下一年的微积分课程做些准备。
朱迪、尼克还有一个同学名叫凯蒂(Katie)，她和朱迪曾经是学校排球校队的队友，也都加入了西语荣誉俱乐部。凯蒂也是全国荣誉学会的成员，但是她升学的目标不是特别高。凯蒂对大学的主修领域看来还没有选定，目前在商科和传播专业之间犹豫不决。凯蒂最想去的学校是田纳西大学，但是去那里要按照外州学生的标准交学费，费用之高让她觉得似乎不太现实。今年春假的时候，凯蒂已经到南方去看过几所学校，想趁暑假再多看几所，最后申请其中的两三所。
和朱迪一样，凯蒂今年暑假也会去附近的餐馆打工，同时还要为下一学年的学业上预习班。到8月份，校排球队就要开始集训，到时候就会没有多少时间做别的了。
看起来，我所采访的这几位学生都是各方面表现不错的孩子，暑假的活动安排得相当充实。这让我回忆起自己孩子中学的最后阶段，也是因为面临升学而没有多少不折不扣的假期。祝愿他们在这个人生的关键时刻，度过一个收获丰富的暑假。
