加拿大于60年代起为了适应经济发展对人才的需求，建立起学院制度，通过了一系列立法。全国至今有120多所学院，安大略省25所学院在校生全日制16.5万，业余85万。每个学院划分一个区域招生，学生就近入学。招生采用申请入学的方法，一年三个学期三次招生。学院专业设置多，象莱尔森学院开出1000多门课程，提供68种证书，招生手册厚达350页。学院的课程适应各种层次需要，有成人文化补习、学徒培训、技术教育、职业教育、大学预科(升学教育)、短期培训等。学院的招生范围广，如高中毕业且英语、数学成绩C以上，成绩C以下但年龄19岁以上，在职的雇员，失业人员，就业不足人员，大学毕业生等等都可以进入学院学习。学院的办学形式多样化，有全日制、半日制、夜校、远程教育等多种。学院的办学规模都较大，全日制几千人、业余几万人的学院属正常规模。
加拿大社区大学的特点：
①经营性，紧密结合行业实际、社会需求，将教育作为产业来经营，用学院教授的话称为：“推销、兜售教育”，服务周到，学院的教务处设置成如宾馆的总台，有多位笑容可掬的职员随时为师生服务。年创收上亿加元的学院很普遍。
②开放性，许多学院的招生面向全国全世界，学院的设施社会化程度高，体育场馆、餐厅、公寓等全部实行社会化管理，向社会开放经营。还建立大量的分校，分校办到企业、大学内，办到其他国家和地区。
③实用性，学院和行业协会、雇主协会紧密结合开发适应生产实际的专业课程，以胜任岗位能力为目标开展教学，学生学有所得、见效快。“上学院找好工作，找好工作上学院”成为人们的共识。
④可持续性，学院的学历教育按严格的能力标准实施，获得本国大学、国外许多大学的承认，学院毕业生可继续升入大学学习，大学承认学院的学分，经过一年到两年的学习(各专业不同)可获大学毕业证书，可获学位。
⑤管理有效性，学院实行校董事会下的校长负责制，校董会由政府官员、企业代表、校长、行政人员、学生等十七人组成，定期开会，负责批准预算、批准合同、任免校长、协调师生学校关系、决定新设分校关闭分校等工作，不介入学校的日常管理。校长手下有三组人员：教务、财务、人事，分别由三位副校长分管，下属再分为系、教研室、专业组等。
就读社区大学的优势：
1 费用低廉，就读社区大学的学费用只有普通大学的一半。
2 教育优势明显，社区大学能为学生打好非常坚固的学习基础，锻炼了学生的独立学习和思维能力，有利于以后的学习。
3 申请名牌大学的有力保证。通过两年在社区大学的学习，学生的基础知识更好优秀，学习能力大大增强，在申请名牌大学时比其它的高中毕业生更有优势。同时，可以把在社区大学里的学分转移，然后在名牌大里不到两年时间就能拿到本科学位。
总之，社区大学教育体现了加拿大全民教育、大学衔接教育，终身教育的特色，社区大学教育已经成为加拿大教育中重要的一环，为留学生的学习做了重要的准备和完善，让广大不同背景的学生有了更广阔的选择。
几所著名的社区大学：
亚岗昆学院，剑桥理工学院，BC省理工学院，乔治布朗学院。
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