美国大学的奖学金主要有三种：RA (Research Assistantship)、TA (Teaching Assistantship) 和Fellowship。绝大部分中国留学生拿到的是RA (Research Assistantship)和TA (Teaching Assistantship)。还有很少一部分人拿到Fellowship。RA，TA和Fellowship都能够满足学生在学校一年所需的各种费用，包括学费tuition和生活费 living expenses。下面简单介绍一下这三者的区别
1.Fellowship：全奖。这个东西很难争取，一旦发下来就是一下子管好几年。你不用给老师打工，专心读书就是了。这个奖学金一般是学校拨款的，不需要你花一分钱，而且往往还能赚一笔作为个人消费使用。这种奖学金是完全意义上的“全奖”。
2.RA(Research Assistant)：助研。拿这个奖学金要给老师打工干活。这个钱的来源一般是导师或者你所在的department或division的科研项目款。换句话说，老师要想做题目挣钱，需要个打杂的。那么你就是这个打杂的。比如你隶属于College of Engineering的department of Civil & Environmental Engineering的division of structure。一般情况下，应该是这个division出钱，如果这个division的运作方式是集约式的;或者是导师出钱，如果这个division中的老师各顾各的。这个钱一次只给一年，第二年给不给要看你是否达到要求和人家是否有钱了。
3.TA(Teaching Assistant)：助教。这个钱一般是由college、department或division出钱，具体的情况视其财政划分方式决定。这个钱一次只给一年，第二年给不给要看你是否达到要求和人家是否有钱了。
4.TW(Tuition Waiver)：学费减免。学校可能视你的情况免掉或者减掉一定的学费。一般是减免外州或者国际学生学费，而只缴纳本州的学费，通常获得学费减免的情况入学，只要保持一定的GPA便可延续到毕业。但由于学费只是花费的一部分，所以如果要获得足够的资金支持，还需要同时申请其他形式的奖学金。
补充说明：RA/TA属于服务性奖学金，获得此类资助者每周担任12-20小时的辅助教学或研究工作。这种经济资助只提供给硕士或者博士申请者。绝大多数的美国高校研究生院都设置这种资助，然而并非所有的此类资助都能覆盖一年中的全部费用，但多数都在全部金额的2/3以上。不过很多学校提供这种奖学金的同时，还会给学生免学杂费，也就相当于申请到“全奖”。在这里有一点要说明：TA/RA所得是要纳税的。
