“在很多人眼里，搞艺术理所应当有丰厚的回报。这种看法给我们增加了无形的压力。”学习小提琴的小刘刚毕业回国不久，就已经换了几份工作。她无奈地说：“出了国还没找到工作的话，说出去实在没面子，但是又不愿意凑合，想要找个满意的工作不容易。有时候工资太低了，落差很大，自己实在是接受不了。”
在日本留学的艺术生小琳也觉得：“出过国之后，就业目标提高了，希望自己留学后能有一个很好的回报。如果要求不那么高应该不会很难的，但关键就是没人想‘委屈’自己。”
此外，一些留学生回国后因为找不到满意的工作，便成为“自由职业者”。有人给艺考生开补习班，有学音乐的留学生去了琴行，还有的选择一些新兴职业。“不得已而为之吧，边走边看。”一位在琴行工作的留学生对自己目前的状况不太满意。
但是，因充分发挥自己的留学优势，归国后“如鱼得水”的人也不少。学国画出身的刘怡羽曾于2004年在新西兰学习了2年的油画。其间，她学习了许多中西方不同的绘画技巧，将国画的意境和油画的色彩进行融合，并在国内外举办了个人画展。如今，刘怡羽一边画画，一边经营着一家画廊，生意不忙的时候画自己想画的画，生活格外惬意。