社保卡是美国制度体系的一块重要基石。在银行、保险公司、政府机构里面，每个人都被简约成了一个9位数的社保卡号。有了这个号以后，任何和你有关的手续、文档、金融投资、信用等级等等，都用这个9位的号码存在电脑里面。
在美国办事，需要涉及到身份资料的，几乎都是一个模式的对话。工作人员第一句话都是“你好”，第二句话一定是“你的社保卡号是多少”，去银行，去保险公司，去公司报到，只要需要证明你身份，或者跟你身份相关的，都是如此，概莫例外。
你去应聘职位，公司人事经理发给你工作邀请函之前，肯定要问你的社保卡号，进行背景调查。你的背景是否清白，在美国不是别人的旁证，而是你的社保卡。是否有犯罪记录，是否有欠债未还，都在这里给你记着呢。可以说，你办一回事，就得在工作人员面前“裸奔”一回。
你通过相关手续，办好了社保卡，社会保险号码办公室在给你寄来资料时，都会友情提醒你，不要将社保卡放在钱包里面，以防被人盗用。也就是说，钱可以被盗，但社保卡不可以。因为美国人和我们比起来好像比较单纯，我们是熟人社会，人家是规则社会，认号不认人。工作人员拿着你的社保号，他只认你这个号，无论在他面前站着的人是印度阿三，还是埃及艳后，美国人都一概承认，眼前的人就是这个号，所有的责任都会让你来承担。如果有人持有你的社保卡，轻的， 可以用你的社保卡申请信用卡、开银行账户等让你破财;重的，可以直接假扮你，申请驾照贴上他自己的照片，盗用你的退税或者政府福利。在美国，这叫做“身份 盗用”，身份被盗用，后果很严重。
美国对社保卡的办理和管理很严格，特别是在“9·11”之后。美国政府规定，来美的外国留学生，如果没有工作，也是不允许办社保卡的。但美国对 于工作的概念，可能跟我们的理解不一样，也就是说，比较一根筋，对什么样的工作没有具体的界定。没有实在在的“工作”，根本就没有人给你做这样的事情，因 为谁也不想以身试法。美国是个处处都要按法律办事的社会。
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