报考大学条件：成绩不是最重要的因素
美国各校没有统一录取标准，主要录取依据四个方面。美国学生和国际学生一视同仁，非英语国家需要加托福成绩：
高中平均成绩：常青藤盟校和其他顶尖名校，要求4.0或接近4.0。排名几十名的名校，3.7也够了，就是说，大多数是A，少量B，没有问题。但出现C，就会大大拖后腿，得用其他方面的强项来弥补。
课外活动：内容很多，如义务劳动、社团活动、文体活动、各项比赛等。“五道杠”同学的照顾老人等方面的好人好事若放在高中时候做，申请美国大学肯定是加分的。
入学文章：通常写自己为什么要上大学，为什么要选这所大学等。这跟国内高考的命题作文是两码事，它是由报考生在家里从从容容写的。
SAT或者ACT ：总分为2400分。许多学校只看前两部分的成绩，进美国排名几十的名校，前两部分有1300分应该够了。SAT不是考死记硬背的能力，而是测试学术思考的能力。
而作为被很多人理解为美国高考的SAT考试，其难度也并不是想象中那么大。就以SAT中的数学为例，其难度和高中一年级的难度相当。SAT数学目的不在于测试学生的数学水平达到何等高难度，它只是一种理解、推理能力的测试，看你有没有能力上大学。所以不会刻意出难题。 你可能要问，那些数学尖子不是亏了吗?不会。因为，还有一个SAT2，是科目测试，有的专业会作为额外的录取要求，让你大显身手。其中一个科目就是数学。美国校园，任何人都可能是栋梁之材，都有一块适合自己的土壤。
美国大学申请流程：
第一步，准备证明学术能力的材料。包括高中成绩单和SAT成绩，SAT一年有7次考试时间，学生可以任意参加其中的一次考试。也可以参加几次考试，挑最好的一次成绩。
第二步，查找录取标准跟自己学术水平相当、而且自己感兴趣的大学。再综合考虑大学所在地、学校特色、资助情况等因素，确定几所大学，分别提出申请。通常都是在网上申请，交申请费。再请自己高中的老师写推荐信，自己写一篇申请录取文章，通常写自己的经历、为什么要申请该所大学等。
大学收到申请后，便开始审读这些材料，有的学校还要面试以后作出决定。决定分三种，一是录取，二是放入等待名单，三是拒绝。随后学校就会发出信件，通知申请的学生。就算是受到了拒绝，如果你认为你的条件完全符合甚至超过了学校所要求的条件，还可以通过学校允许的通道进行申诉，当然这种申诉通常情况下通过学校的合作留学中介成功率才比较高。
其他留美途径：
当然，除了直接就读美国的大学外还有一条适合更多人群的留美方式，就是从美国的社区学院开始自己的美国留学生生活。
美国的任何城市，都有一个或数个社区大学。英文叫community college。College，在美国可泛指大学。美国社区大学是教育部门认证的，由地方税收支持的，宗旨在于提供每个人都有上大学或者获取继续教育的机会。社区大学规模都很可观，通常在校生达1万到2万。
美国社区大学已有一百多年历史。上世纪70年代前，社区大学通常叫初级大学(Junior college)。学制两年，所获学位是副学士(associate‘s degree)。现在，两年制大学，公立的就叫做社区大学。
除了两年制以外，社区大学有些什么特点呢?
其一，入学无门坎。开放式录取(Open admissions)，不需要美国的“高考”SAT。就是说，如果你觉得考SAT没有把握，或者考砸了，尽管每年有7次考试机会，但不想再考了。很简单，进社区大学。
其二，入学时间多。通常，美国大学只在秋季入学。但社区大学的每个学期都可以入学，也就是说，春季、夏季都可以入学，有些学校一年分四个学期，那就有四次入学时间。
其三，学费相当低。一年学费，美国私立大学3万美金左右，公立大学(四年制)1万5美金左右，而社区大学才7千美金左右。
其四，就业课程多。社区大学提供多种实用课程，如会计(Accounting )，广播(Broadcasting)，护理(Nursing )，学前教育(Early Childhood Education )，航空技术(Aviation Technology)等，读完拿到证书后即可上岗工作。美国各类工作学历要求是分层次的，不是动不动就要求本科、硕士。假如只想卖猪肉或扫厕所，高中毕业就足够了。美国义务教育到高中毕业为止。
其五，衔接四年制。社区大学的很多课程都跟四年制大学衔接。就是说，你在社区大学学了两年，这两年的课程就等于四年制大学的一二年级课程，你可以转学到四年制公立大学，甚至常青藤顶尖大学，继续三、四年级的学习，毕业以后拿名校的学士学位(bachelor’s degree)。著名的美国加州大学(University of California)的多所分校，来自社区大学的转学生占30%左右。社区大学通常都有转学中心(Transfer center)，跟数家大学挂钩，帮助学生顺利转学。
上述特点也可以说是吸引人的优势。美国每年进大学的高中毕业生，过半数是进社区大学的。那些SAT成绩不错，父母收入较高，或渴望离家独立的，则选择直接读四年制大学。
