在印度这个长期以贫困为特征的国家里，你很容易就能发现这里的富人。
他们在新德里的高档百货商店里购物，专职司机会一辆接一辆地把捷豹和奥迪开到这里，顾客们一钻出车门就奔向奢侈品牌路易威登和克里斯提·鲁布托的商铺。他们在孟买选购兰博基尼豪车。他们在住宅内安装电梯，在印度奢侈品杂志上展示缀满宝石的名表藏品。他们在舒适但外观低调的小区里买房置业，那里的公寓现在一般卖到数百万美元就在一两年前，这些小区还仅仅被看成是普通中上阶层的住所。
这样的富人几乎无所不在。除非到了缴纳所得税的时候。于是突然之间，他们几乎全都无影无踪了。
印度富人“第二天性”
实际情况很简单。美国安永会计师事务所驻新德里的税务专家索努·耶尔说：“交税的人非常少。”而且，逃税行为无处不在。
虽说这样的结论在印度当地早就不是什么秘密，但印度财长帕拉尼亚潘·奇丹巴拉姆今年2月底的一番讲话还是令印度国民大吃一惊。奇丹巴拉姆当时建议向国内最高收入人群征收新税。令人惊异之处并不在于向年收入1000万卢比(约合18.5万美元)以上人群征收临时附加税时所采纳的10%的征税力度，而在于符合该项纳税标准的印度人口总数。到底有多少呢?只有42800人。只有这些人承认自己有那么多收入。
这是一个拥有12亿人口的国家，经济保持多年高速发展，每年都创造出数万名新的百万富翁，即使最近增速放缓，也几乎没有影响到蓬勃发展的奢侈品市场。然而，就是在这样一个国家里，承认自己属于最高税率阶层的人口远远不足万分之一。
由于只有寥寥无几的印度人愿意如实纳税，所以资金短缺的印度政府年复一年陷入四处筹款的窘境。
一家孟买金融咨询公司的首席执行官贾迈勒·梅克莱表示，逃税已经成为印度富人的“第二天性”。据瑞士信贷银行2012年估计，应该有大约15.8万印度人是百万富翁(以美元汇率来衡量)，但也有分析师认为实际数目还要高很多。
梅克莱说，绝大多数富人都在撒谎，“这几乎成了既定事实”。他还表示，他本人应该缴纳的税款都缴纳了。在印度目前的最高所得税率为30%。
逃税的不只是富人。进行个税申报的人口比例不超过3%，有官员表示只有大约150万纳税人声称自己年收入超过100万卢比。
绝大多数不交个税的人都有合法的理由。超过半数的印度人收入微薄，不需要缴纳所得税。虽然新富的队伍不断壮大，但仍有超过4亿印度人生活在贫困线以下。
另有千百万人同样享受免税待遇，因为国家规定农业收入无论数额多少，都不需要纳税。由于印度拥有数亿个体农民，还有一个有权有势的富农阶层，所以几乎没有哪位政界人士敢于挑战农民个税优惠政策。此外还有其他优惠措施让更多人免于交税。
上班族成纳税主体
有专家表示，缴纳个税的主体是那些由所在公司负责代扣税款的上班族。虽然这部分纳税人可以在一定程度上篡改应税数额，比如通过虚开发票来更多地享受针对住房等开支的税收优惠政策，但是这些人如果想完全逃脱税务机关的追查就极其困难了。
不过，对其他大多数从事现金交易的人来说从家族企业老板到医生、律师和小型经营者，他们只要愿意，就可以隐藏绝大部分收入。
人们对于印度地下经济的规模与逃脱税款的具体数额存在很大争议，但即便是那些较低的估值对这个国内生产总值接近2万亿美元的国家来说也显得相当可观。在最近的研究中，专家们估计印度17%到42%的经济总量处在政府监管之外。
人们普遍认为，印度人把数十亿美元藏在了瑞士、新加坡和其他避税天堂。
还有一个奇特的案例是毛里求斯。流入印度的40%的外国直接投资都流经印度洋上的这个小岛。这一数据从一定程度上反映出两国税收协定的作用，因为税收协定从法律上为投资资本流入印度提供了便利。但是有专家认为，这也给印度人提供了洗钱的途径，使大量未纳税的财富实现合法化，具体做法就是把非法资金输入毛里求斯，然后使资金以合法投资的形式“流回”印度。
逃税文化影响深远
如果说铲除复杂的国际洗钱活动尚需各方通力协作才能成功，那么揪出至少一部分逃税巨富应该是一件简单到不能再简单的事情。毕竟，在这个国家里，炫富行为常常和交通堵塞一样常见。
能不能瞄准去年在印度购买了2.5万辆豪车的那些人?或是买卖高端公寓的那些人?还有那些每月信用卡账单累积至数千美元的人?或许税务调查员可以到那些高端商场里转转，看看是哪些人在购买昂贵的鞋子。
虽然政府表示近来已经开始瞄准一些慷慨的消费者，以邮件的形式向数万名被认为有可能偷逃税款的人发出通知，但很少有人相信政府官员是在动真格的。
金融咨询公司的梅克莱说：“找出逃税者没有那么难。只不过是举手之劳。”
那么，政府为什么没有这么做呢?
问题的答案多种多样，比如单纯的无能，比如税务官员存在腐败行为，比如印度的政治阶层习惯于利用职务之便大捞一笔，不可能做出任何有可能危及其不义之财的事情。
毫无疑问，印度公众把官员腐败看成是一个重要因素。
一位不愿透露姓名的新德里商人说：“我当然不会把税都交了。为什么在那帮政客一天比一天有钱的时候，我却要去交税?”
有专家表示，这种说法是他们最常听到的逃税理由，数十年来的政治腐败与一波又一波的官员丑闻使这种观念更加根深蒂固。
但光凭这些还无法解释一切。安永的耶尔指出，逃税文化在印度影响深远。她特别提到，房屋买卖双方会直截了当地讨论有多少房款要公开报税，又有多少房款会私下交易。
耶尔说道：“没人觉得(逃税)是不光彩的事情。在一个假仁假义的国家里，没人会觉得(在纳税问题上作假)是在公然撒谎。”
她认为印度最需要的或许是一颗羞耻心。
“当这个社会把逃税看成是一种耻辱的时候，我觉得你就会看到变化了。