“全额奖学金”并不是一个确切的概念。在大多数留学生的心目中，全奖是指学校给你发的I20表格上负担你费用的部分，等于或超过你可能的开销。学校可能通过减免学费、提供助研、助教奖学金的方式负担这笔费用。
在美国大学的众多Financial Aid(财政资助)中，本科获得的全奖主要是指其中的Need-Blind(资金无需求的录取政策)所颁发的奖学金。大多数情况下，该项奖学金可以覆盖学生的学费和在校住宿费用。
揭秘一：全奖是怎么给出的?
美国名校提供need-blind(完全不考虑家庭经济支付能力政策)的学校并不多，目前主要有哈佛大学、康奈尔大学、达特茅斯大学、麻省理工学院、普林斯顿大学、安姆赫斯特大学等。
康奈尔大学网站明确表示，该校对国际学生的录取是need-blind政策，一旦学生申请时提出对奖学金的要求，学校将考虑财政资助的形式。但并不是所有被录取学生都会有奖学金。
斯坦福大学致力于满足所有录取学生的财政需求，针对美国本土学生采用need-blind政策，对国际学生却不是，提供给国际学生的奖学金都是有限的。学生申请时，是否需要财政资助会被考虑在录取审核中;而学生在录取时没有申请财政资助，一旦录取后，将不能再申请其他的财政资助。
安姆赫斯特大学的财政资助政策为need-blind，该政策对国际学生同样适用，学生一旦被录取，学校将百分之百满足录取学生的财政需求。
中国学生特别钟爱的加州大学伯克利分校直接在网站上写出，国际学生不能申请学校、州或者联邦政府提供的任何奖学金。常青藤大学之一的宾夕法尼亚大学只对美国、加拿大、墨西哥学生采取need-blind政策，对其他国际学生则采取need-aware政策，即把家庭经济支付能力作为录取的考虑因素之一。国际学生一旦被录取，也百分之百可以获得申请时向学校提出的经济需求资助。
揭秘二：全奖是不是发现金?
不花家里一分钱就能在美国读完本科，这到底是不是真的呢?记者从获得2013年斯坦福大学录取的乔同学的录取通知书上看到，他获得了总计64685美元/年的奖学金，这个奖学金包括学费、住宿费、书本费、个人花费、学生保险等项目。而所有奖学金分三个学期发放，学校罗列出每学期发放数量分别为：20629美元、20628美元和20628美元。还差的2800美元，学校为乔同学提供了一份在学校的工作机会，每个学期预计能获得的薪酬分别为934美元、933美元、933美元。学生如果按照这个程序的话，将完全可以覆盖掉学费和生活费。但如果学生没有住学校宿舍，没有完成学校提供的工作，那么部分费用也是不能被覆盖掉的。
而近年获得纽约大学阿布扎比分校的钟同学，奖学金总额为65300美元/年，她告诉记者，学校将这笔钱分成两次发给她。
揭秘三：申请奖学金会影响录取?
一位资深留学顾问表示，要奖学金的学生会对录取产生不利影响。不少学校网站也明确表示，把是否申请奖学金作为录取考虑的因素，就是告诉你，“要钱的话可能就没有录取”。一方面，中国家庭年收入逐年提高，不少家长为了提高录取率会直接要求放弃申请奖学金。另一方面，顶尖大学不需要奖学金同样优秀的学生，挤压了招收需要财力补助的优秀学生名额。所以，国际学生获得财政资助越来越困难。
2013年获得斯坦福录取的乔同学，申请了几乎所有need-blind学校，最后只被斯坦福大学录取。不需要学校提供任何财政资助的学生更容易被录取，已是不争的事实。
小贴士
美国大学财政资助类型
第一类：Need-based Financial Aid即需求性财力补助。学校根据学生申请时家庭经济情况，给予包含学费、生活费的财政援助。一些学校会让学生填写希望获得的财政资助金额，一旦录取，学校会根据学生提出的要求考虑奖学金额度。但学生是否申请奖学金，可能会影响学校的录取决定。
第二类：Merit-based Scholarship即奖学金。这种奖学金名目繁多，从一两千到一两万美金都有。例如体育特长奖学金、艺术特长奖学金、绩优奖学金等，还有一些校友捐助类奖学金。学生可以在申请时通过学校网站获得信息，到校后也可以继续申请。
第三类：Campus Employment即校园打工。这是学校给学生勤工俭学的机会，如在学校餐厅、图书馆工作。校园打工完全是学生自愿申请后，根据工作类型和时间确定能获得多少奖学金，一般来说工资相对较低。
第四类：Need-Blind即美国大学执行资金需求无关的录取政策。这就是我们通常所认为的全奖，一般有该项奖学金政策的，多为资金实力雄厚的私立大学。学校在录取学生的时候，不考虑学生是否需要学校提供资助，也就是说你申请奖学金与否对你的申请没有任何影响。一旦他们认为你符合录取标准，学校会根据学生的家庭情况做出判断，该学生家庭能够承担多少费用，其余全部由学校设法提供。
全奖学子
刘家惠：30余篇文书最终敲开哥伦比亚大学大门
被美国哥伦比亚大学以全奖录取的刘家惠，其申请经历说得上是一个奇迹：她不依靠任何培训中介机构，自我完成文书写作与申请。
高三上学期，刘家惠加入到文书投递大军中。她一一浏览了美国排名前50位的学院网站和另一些国家的招生信息，最终申请了25所学校，包括所有常青藤名校。
和很多申请者不同，刘家惠没让中介机构来帮她推荐学校、代写文书，她甚至没怎么看“过来人”的成功案例，而是自己完成了全套申请。“别人的经历不一定是你的，如果你是模仿的，看文书的人一定不能被你打动。”
正因如此，刘家惠的文书看起来更有诚意与不可复制性。去年9月，她写了一篇有关“对科学的见解”的文章。12月底，突然又想起这样的主题或许更能体现兴趣：小学时，我一直期待见到月牙泉，可当费尽周折走到那里，才发现原来并非梦中的那样美好，人为的原因改变了周遭的环境……她写成了一篇1000字的“环保”文书。
投递给哥伦比亚大学的文书，是她的第三个版本：“曾经在初中，我常常选择一个静谧的教室学习，但后来那里改造成了办公室，失去了独自守候的地点，苦恼之余我却体悟到，属于心灵的不一定非得是实体的空间。”这篇文书，写出了女孩成长的心路历程，也是她30余篇文书中最满意的一稿。
今年3月29日，是所有常青藤大学“发榜”之日。当天刘家惠7点半不到就醒了，一查询成绩，她被哥大全奖录取，包括了所有学费与部分生活费。
刘家惠表示，她填报的是哥大工程学院，想学工程并一直读到博士，在学术上研究自己喜爱的领域。这样的选择，与她高二时的经历有关，当时她与同学做秸秆造纸实验，虽然最后只造成了几张皱巴巴的纸，她却深深沉迷于与环保、科研有关的知识探究中。
全奖学子
何沁朴：森特学院唯一全奖国际生
对何沁朴的采访，是在她完成在清华大学的暑期研究回成都以后。她告诉记者，每年暑期学校都会给她5000美元的研究基金，过几天还要去华西医科大学实验室继续实验，未来她希望成为神经生物学方面的专家。
何沁朴是美国文理学院排名42的森特学院2012年唯一获得全额奖学金的国际学生。谈起自己的留学准备过程，何沁朴形容那是“相当辛苦”。高中时，成绩一直在班上前五名的何沁朴，并没有打定出国的主意，而是一边准备高考，一边抽出时间来准备托福、SAT考试。最终她参加了四次托福考试，拿到了111分。回想起这段经历何沁朴说：“我并不建议学弟学妹们模仿我的方法，国内学习和国外考试同时准备，真的比较浪费时间。”
之所以选择申请森特学院这个规模很小的美国文理学院，何沁朴告诉记者，虽然学校规模不大，但是更有利于学习，为研究生做好准备。在查询学校信息时，她发现森特学院还为国际学生提供奖学金，而且这个全奖项目从2012年才开始颁发，申请的国际学生比较少，就抱着试一试的心态向学校递交了申请。
2012年3月，学校向何沁朴发来到美国面试的邀请。4天的时间，学生们将有机会深入了解这所学校。到了美国何沁朴才发现，自己是40多个面试学生中唯一的中国学生。“前两天安排大家到各个院校选听专业课，然后根据自己未来的专业兴趣与相关导师面谈。后两天则是集体辩论，以及每个学生的单独面试环节。”何沁朴告诉记者，为了给老师们留下好印象，她选了生物、化学等自己比较强项的课，但是一到讨论环节，自己的不足就暴露出来了。讨论分为两部分，第一部分是给出一个题目，每个学生轮流发表建议;第二部分是小组讨论。“我的英文不好，其他学生都是美国本土学生，所以到了发表意见的时候，我只能把自己的意见说出来，但是对其他人的想法和整个小组的思路影响并不大。”不过，最终何沁朴还是拿到了森特学院这个唯一的国际学生全额奖学金。
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如何提高奖学金申请成功几率
一：要求语言能力
学生申请美国高校或者是美国的奖学金，必须要懂英语，会讲英语。因此很多美国大学都需要学生提供TOFEL或IELTS成绩。有了这方面的能力，就可以放开手脚地去申请奖学金了。要做好自我推荐，最好再加上几个有名望的学者给你推荐一下，效果会更好。
二：做事不要拖拉
做事不要拖拉。美国的奖学金申请都是有截止日期的，如果错过了这个截止日期，你是不会得到奖学金的，无论你有多么的优秀。这个截止日期不管是对美国的校内奖学金还是对美国的校外奖学金，都是一样的。所以，如果你想申请美国的奖学金的话，就要好好地看一下他们的截止日期了，一定要赶在截止日期前的一个礼拜把所有需要的申请资料寄出去，或者是电邮。
三：要有心理准备
申请名校是一件十分困难的事，不仅竞争激烈，对学生的能力要求也非常高。考名校难，拿名校的奖学金更难。因此，如果你是一个想进入前五十名的名校的学生的话，你就要做好心理准备了，一定要有足够的学术能力作支持。除此之外，如果你的家庭条件不足以支撑你的学费的话，建议把你的理想定得低一些，其实没有必要非得上名校，上一些五十名开外的好学校也是不错的，这样，你就会申请到足够的奖学金去支付你的留学费用了。
