“什么时候把孩子送出去”，是很多想送孩子出国留学的家长必须面临的问题。对此一问，大部分专家都表示，应根据孩子的性格和学业追求做出选择。
跟国内基础教育不同，美国基础教育更重文科。以哈佛大学为例，它对申请该校本科的学生的要求中，数理化生课程一共仅占高中必修所有课时的28%，而在中国高考中，这个比例通常在50%以上。在西方国家，人文学科的课程被认为是很重要的“基础”。
中美两国的教育观有所不同，美国教育更注重对学生文科素养的培养、更注重动手和应用能力、学生的考试压力小，独立性强。相比之下，中国学生可能掌握的知识更多，但在应用以及学习新知识的能力方面可能会稍有逊色。所以，家长在选择留学时机时，要充分考虑到孩子的性格以及在学业和生活上的追求，平时要多观察孩子的特性，综合多方面因素作出选择。
如果孩子个性独立，自主性强，可以选择高中阶段到美国来读高中或者本科，从总体上来说，美国学生要比中国学生更为独立。个性独立的中国学生到美国读高中，毕业时可能能达到报考美国顶尖大学的实际水平。
中国的高中毕业生直接到美国大学读本科也有很多优点，这时，他们的世界观已基本形成，对祖国的历史文化已有足够的了解，掌握母语的水平也已足够，而且还处于容易接受新事物和融入社会的年龄段，可以兼具两种文化的优势。不过，美国大学本科的课程压力很大，如写作、美国历史等文史哲核心课程是外国学生不擅长但又是必修的，因此，学生要做好充分的吃苦准备。
对于独立性相对较差的孩子，建议在本科阶段或者研究生阶段出国。高中在国内的阶段，除了努力学习之外，要增加对孩子独立性的培养，争取在本科或研究生出国之前，形成良好的独立习惯，给独自的国外生活打下坚实的基础。
