一、语言障碍首当其冲
中国很多孩子，特别是高中生申请美国本科，语言基础相对薄弱，语言成为留学生学习和生活的直接障碍。
部分家长以为孩子到了当地，语言水平就自然提高了，而现实的情况是，一旦到了国外，身处一个完全陌生的环境，对国外俚语风俗等都不习惯，耳边充斥着不同的语言，内心感受着不同的文化，对自我的怀疑会在孩子们的脑海中挥之不去。很多孩子虽然学了多年的英语，可总是面临“听不懂话”、“说不出口”的窘境，开口之前，还总担心自己用词不对，语法不对，更别提快速准确的用英语来表达自己的想法。
即便孩子们过了“生活用语”这一关，但是在美国的学习过程中，会有大量的专业英语的出现，这些形形色色的专业术语，令孩子们在课堂上理解困难，反应迟缓，难以有积极活跃的课堂表现，从而也造成师生之间的沟通障碍，影响学业。这些都使得孩子不得不在语言学习上花费更多的时间和精力。
二、生活适应能力面临考验
许多中国孩子在家时和同龄孩子一样过着衣来伸手、饭来张口的安逸生活，迈出国门后，小到买日常用品、打扫房间、洗衣吃饭，大到管理自己的时间，安排自己的学习进度，甚至计划每周每月的开支……所有可能发生的事，随时都会向孩子们猛然袭来。
中西方的思维方式存在着巨大的差异性，孩子在中国已经习惯了东方式的思维方式，突然转变到一个完全不同思维方式的国家生活，必然会产生很大的交流和融入困难。如何和当地人交往，西方人的礼节是怎样的，如何融入当地的社区生活……许许多多的问题都困扰着孩子们。
