出国体检就公派留学来说，首先是选派方的要求。作为国家第一个法规性文件，国务院1986年转发的《国家教育委员会关于出国留学人员的若干暂行规定》中，把身体和政治、业务，外语并列，作为公派出国留学人员一个基本条件。规定“各类出国留学人员的健康状况，必须符合出国留学的规定标准，经过省、市一级医院检查并得到健康合格证明书（证明书有效期一年）。”
当时指定的出国留学人员健康检查标准非常具体，规定十几种情况不能选派，包括活动期肺结核，活动性肺外结核、做过胸廓成型术和一叶以上肺切除、严重的慢性病、器质性心脏病及高血压、肝炎、肾炎及严重的泌尿生殖系统病、血液病，精神病或癫痫、严重的神经官能症、癌症、血吸虫病、麻疯病、身体发育不良，严重视力障碍等。
其次是接受方的要求。国外学校一般也把身体健康作为接受留学生的基本条件。如美国、日本、英国、奥地利、意大利等一些国家的学校在申请留学的提交的材料中，身体健康证明或体格检查表是必要材料之一。有的国家公派留学人员虽是访问学者，但如纳入双边交流计划，也需提供健康证明或体格检查表，如日本、意大利、爱尔兰等国。因此，如果是计划到这些国家留学，当然就需要到医院进行体检。这时的体检一般是常规性检查。表格有的是接受学校提供，有的由国家教育主管职能部门统一制定，有的用国内常用的体检表即可。检查的医院，一般不具体指定，只要有相当的级别即可，一般最低为县级医院。
需要注意的是，现在有很多国家提供专门的体检表，要求申请人到指定的医院进行体检。中国人中澳抗阳性的比率很高，从本质上来说，只要肝功能正常，这些人群都是健康的，不要有任何无谓的担心。但是在出国留学体检时，好多澳抗阳性的朋友都很担心会不会因为这个指标的异常而影响到最后的出境，且因众说纷纭，更加无所适从，以为是一个很严重的问题。现在我把我所知道的情况说明如下：根据查乙肝五项指标的结果来判断，这五项指标为：HBsAg(即澳抗）、HBsAb、HBcAb、HBeAg和HBeAb. 1、澳抗阳性，其他四项指标均为阴性。这种情况为正常，发给健康证。 2、澳抗阳性，但为小三阳，即第一、四、五项指标为阳性，且肝功能正常。这种情况为正常，发给健康证。 3、澳抗阳性，但为大三阳，即第一、三、四项指标为阳性，且肝功能正常。这种情况其实也属健康，但按我国卫生检疫部门的规定，不发给健康证。 4、澳抗阳性，大三阳，肝功能不正常。这种情况很可能是已患肝炎，最好先在国内先把病治好。 以上1、2、3种情况都不影响从中国出境，美国入境并不查看健康证。