澳大利亚有39所大学及众多专科技术学院，其中最有名的属“八大”，包括澳大利亚国立大学、墨尔本大学、悉尼大学、新南威尔士大学、昆士兰大学、莫纳什大学、阿德雷得大学、西澳大学，这些大学大都为研究型大学，专业门类齐全，课程设置众多。此外，有些大学以某些专业见长，如部分理工大学组成的澳大利亚科技大学联盟(ATN)，成员包括悉尼科技大学、南澳大学、昆士兰科技大学、科廷理工大学和皇家墨尔本理工大学。
尽管大学数量不多，但在《泰晤士报》全球200强排名当中，包括澳大利亚国立大学、墨尔本大学、悉尼大学、昆士兰大学、新南威尔士大学都榜上有名，充分说明澳大利亚高等教育具有强大实力。
中国学生如果要去读本科的话有几条路径：一是用高考成绩直接申请本科，悉尼大学、西澳大学、南澳大学等都接受中国的高考成绩;二是到澳大利亚先读预科，再进入本科学习;三是高中毕业生还可以通过读大一文凭课程，第二年进入大二，用三年时间完成本科的学习。
大多数本科与硕士课程要求雅思6.5分，单科不低于6分，某些学校的工程专业雅思要求6分。法律、教育等专业要求雅思7分甚至7.5分。大学也接受托福成绩，办理澳大利亚留学签证也接受托福成绩。