詹姆斯库克大学建于1970年，是澳洲的第一座热带大学，它除了提供学科上的研究、研究训练以及教学课程外，还在与热带地区有关的一些学术领域内有很强的实力。该校的研究吸引了大量外来基金，并与工业部门和政府互相协作。大学与诸如大堡礁海洋公园组织，澳大利亚海洋学院、基础工业部与澳糖类研究所等机构协作紧密。
卓越研究
作为顶尖的研究型大学，詹姆斯库克大学每年获得的研究基金超过两千万澳元。该大学尤其重视热带生物领域的研究，其凯恩斯校区是世界顶尖的热带雨林研究中心，澳大利亚热带雨林协会也为该校区提供了大量的生物技术科研机会。澳大利亚教育联盟专家指出，詹姆斯库克大学在热带相关领域具有很高的国际声誉，比如海洋生物，环境研究和热带卫生，旅游与农学。海洋科学是该大学规模最大的强项研究领域，该大学25%以上的预算都用于该领域的研究。其研究强项还有生物技术，地球科学和分子科学。
师资力量
詹姆斯库克大学拥有高素质的教师队伍。约有一半的教师拥有博士学位，而且有多位教师被公认为其学科领域内的带头人。
学校资源
大学内有运动中心及大量的运动设施，还设有住宿服务、医疗中心、银行、商店、食堂、书店、邮局、幼儿园、咨询中心、职业介绍服务、学习技巧顾问、海外学生顾问。校内有班车服务。
目前詹姆斯库克大学注册生有12,484名，有来自世界60多个国家的1,209留学生，这不仅让校园更加国际化，而且也使学生有互相学习不同文化的机会。学校宿舍可容纳1400名学生，可提供各类住宿信息，包括校外房屋、公寓和合租房等等。