美国近年来签证政策的宽松，国际学生蜂拥而去，录取的竞争愈加激烈奖学金的申请尤其是本科生奖学金的申请，少人精英学生的淘汰赛。
普通本科生申请美国奖学金基本没希望
“我孩子想申请美国名校，最好还要申请到奖学金。我孩子很优秀的，在班里成绩一直是名列前茅的。”这样的希望多少显得有点不切实际。美国本科不缺生源也不缺优秀生源，即使是申请数学、化学等较冷门的基础学科也基本申请不到真正意义的奖学金。
虽然很多家长认为自己的孩子在班里学校里已经很厉害了。但是放到整个中国甚至全球的申请者当中，孩子是否还能那么优秀那么突出就值得商榷了。
毕竟近年美国经济不景气，很多学校发放奖学金已经比以前“小气”很多，以往出手很大方的美国私立大学由于资金是自主筹集，对奖学金的发放也没有以前那么大方了。而且这有限的发放给本科国际学生的奖学金名额，是全球的申请者在竞争。所以本科生拿到奖学金基本是低概率事情，尤其是申请到名校的全奖那绝对是要碰运气的。
面对家长提出这种超高要求时，有经验的留学中介一般都会直接拒绝，原因在于成功几率小，但是准备材料却比正常申请要复杂很多，也很耽误时间。比如在申请上，学生情况、家庭情况的介绍要深入更多，除了老师的推荐信之外，还要更多能够体现学生素质的材料，像以前参加过比赛的带队老师对其的评价等等。
准备到美国读本科的家庭还是要踏踏实实的准备好足够的留学资金，不要寄希望于用奖学金解决经费问题。同时应该把精力重点放在录取上，而不是奖学金上。
硕士基础专业奖学金较好申请
相比本科而言，硕士阶段申请到美国奖学金的几率会相对高一点。“估计在10%左右吧，大部分硕士还是需要不同程度的自费。大额奖学金一般只给予特定的人，也可以说是精英才能申请到奖学金。而处于中上水平的学生想去争取这种高额的奖学金本身就是一种不理性。
当然，美国研究生阶段的奖学金助学金形式还是比较丰富的，到美国之后申请一些小额的补助还是有希望的。目前有一些奖励式的奖学金可供大部分学生入学之后申请，但是金额都比较小，一般就是几千美元。比如助学金(Fellowship) 和奖学金(Scholarship)比较难申请，但是研究助理金(ResearchAssistantship)、多教学助理金(TeachingAssistantship)、学费减免(Tuition-waiver)以及校内打工(ON-CAMPUSJOB)等很多机会可以补贴学费生活费。
当然能够给予奖学金的学校都是不错的学校，因为只有质量好的学校才会有足够的钱，才有能力给学生奖学金。这个阶段的奖学金一般最高只到学费全免，生活费用还是要自理。
从专业的角度来讲，一些基础研究型的专业会相对容易申请到奖学金。这些专业相比商科之类，将来就业后赚大钱的几率较少，学生申请是真的出于兴趣爱好，或者是为了对人类社会有所贡献。学校给这些学生奖学金也是出于鼓励的性质。”
博士应该算是美国最好申请奖学金的一个阶段，几乎百发百中。由于攻读博士需要时间比较长，就算花五六年才能毕业也是很正常的事情，学生的经济负担相对较重，所以学校一般会开放全额奖学金、助教或者研究助理的名额，学生只要申请成功其中之一，就基本可以负担全部学费和生活费。也有学生可以申请研究经费。
现实的资金解决计划：打工贴补最简单
那么对于大部分的学生来讲，面对美国高昂的学费生活费该如何减轻压力呢？答案就是打工。上学期间，学生每星期有20个小时的合法打工时间，获得的小时薪水和当地的生活开销成正比，收入基本可以负担日常生活费用。学校里也会提供很多的校内打工机会。
硕士阶段的工科学生，比较容易找到薪水高的打工机会，因为他们可以参与一些项目，学生可以找老师推荐。平均每个月可以赚到1000美元，多的可以有4000美元。目前也有一些高校在本科阶段推出了边工作边实习的项目，学制为5年，其中有3个半年是在带薪实习。而半年的收入在支付完实习期间的生活费之外，还可以支付学习期间的费用。