法国留学经历：研究生教育锻炼独立思维
从大专到自考，再到法国留学
刘媛的教育经历有些复杂，在平常人眼里也有传奇的色彩。刘媛是陕西人，在延安大学就读大专，后来到广州工作，担任启德教育英国项目的经理。为了提升自己的英语水平，刘媛报考了广东外语外贸大学英语专业自考。2003年，刘媛决定暂时放下自己的事业，前往法国留学，“我想多学一门外语，另外，我觉得欧洲的文化底蕴比较深厚，想去亲身感受一下。当然，留学法国性价比高，公立的大学是免学费的。”
在法国学了9个月的语言之后，刘媛考入法国图卢兹第一大学攻读国际关系专业的研究生。法国的研究生分为两种，一种是学术科研型的，未来的发展方向是读博士，这样的研究生是博士前的必经阶段；另外一种是职业发展类型的，要求学生有半年的实习经历。国际关系专业属于后者。
法国研究生求学经历：锻炼思维
学术论文，要求给出正反两方面观点
对于法国研究生的教育，刘媛感受很深，“对于锻炼我们的思维，提高心理抗压素质都是很好的训练。”就拿考试来说，中国的考试多数是测评对知识的掌握程度，法国会有多种考试形式，比如写论文、模拟课程、实习等等，衡量方法是更为多样和贴近实际。国际关系专业，会就某些话题模拟辩论，“每个人会扮演一定的角色，然后根据指定的话题进行一个观点的评述，当然这也没有对错之分，更多是考察你在这样一个过程中看问题、分析问题的深度。”
考试时，经常要写一些学术小论文，法国的课堂上对小论文的要求有点特别，“要求学生对于一些现象或政策给出正反两方面的观点，对于好的方面，学生的观点是什么样子；同时，也有给出目前存在的一些问题，也要有自己的观点。在最后的结论中，不能贸然就下一个主观性的判断，而是给出见解。”刘媛的同学经常说，“你结束一篇文章，相当于把这扇门关起来了，同时你还要开一个小窗口，也就是沿着这个话题再延续下去，让别人触类旁通，触及系列的问题，其中可以体现出你对于一个话题的延展性和认识是怎么样的。”
刘媛认为，欧洲人对于事物的理解比较客观，不盲从，更多的是要求某个观点背后有很多数据事例的支撑，这就需要学生去看很多书。“法国的中小学生也是这样，从小就习惯开放式的演讲，”老师给你一个主题，告诉你可以看一些什么书，甚至你可以自己去找一些书，通过在这个过程中你去寻找一些东西，最终形成一套自己的东西，然后把整个论点再阐述给同学。所以，法国的学生表达能力非常强。”