自助申请繁琐但并不难
“自助申请其实不难，就是比较繁琐！”目前已经在法国SKEMA商学院攻读战略与项目管理的Lin感叹，云南省的中介和一些国外院校有合作关系，所以他们更愿意推荐自己手头的项目，特别是法国。而Lin不愿意受摆布，才自己进行DIY。她介绍，查询信息、网络申请都是大工程，由于每个学校的要求各有不同，所以学生必须耐心仔细地去学校网站了解查询。而她也有自己独特的方法：“按照固定模式建档并列出表格，信息才能准确无误，最好是申请的每个学校都有一个文件夹，把相关信息、网址、资料等都列在其中。其次，要清晰记录下自己需要做什么，比如你申请两所学校，至少要准备4份以上的个人材料。”
留学咨询师认为，自助申请出国留学大多是本科申请硕士或者硕士申请博士阶段的人群，但近年来申请本科阶段的人数也在不断上升。而自助申请在省钱的同时，也锻炼了学生的自主能力。
“很多中介往往只向学生推荐他们比较熟悉的学校而不是最适合该学生的学校。而且，中介是依靠模版和套路替学生申请，他们并不能完全了解学生的情况，也无法提供给学生一个合适的深造平台。”法国SKEMA商学院中国区项目招商主管戴晓宇说。而法国INSEEC教育集团亚洲区招生负责人也表示，自己更希望接触直接和他们联系申请学校的中国学生。
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自助申请过程就是自我提升
Clark，自助申请进入美国普渡大学理学院学习生物科学，在首学年结束后获得优异学生奖学金。
首先要想清楚出国留学的目的，之后要根据自身情况（学习成绩、家庭经济条件、留学时间等）选择一个范围。选定了范围之后，才能进行学校和专业的选择。这一步比较困难，因为学费和排名很容易查到，但是一些细节材料比较难查，你需要通过互联网和提供自助服务的机构去了解。
在选定院校后，就要去了解具体的入学要求，准备好相关的申请材料，达到入学要求（完成各种需要的考试，比如托福或者雅思）以后，进行申请，拿到入学通知书以后准备签证。
除澳大利亚电子签证外，大部分国家的签证申请都不会很复杂。通过网上查看办理签证需要准备的材料和办理流程，就能成功拿到签证。有些国家的签证需要面签，建议找一些能够提供自助留学服务的机构进行培训—签证实录问答培训、现场模拟练习，这对签证成功有很大的帮助。
“需要注意的是，自助申请成绩、获奖情况的提供和公证也比较有难度。由于中外教育体制的不同，从学校和学科的翻译到成绩的讲解、公证都没有固定的标准，稍有不慎就会让校方觉得有欺诈隐瞒的感觉。这点一定要多加注意，去校方网站了解好他们的要求，以免最后功亏一篑。”Clark最后总结说。
名校DIY离你有多远
本月初，美国《华尔街日报》曝出了一组"耸人"的数据：2012年近20万的中国留学生中，约72%的中国留学生从美国大学毕业后，马上回国或短期工作后回国，在美国基本站不住脚。而美国前五十强的大学，除了几所州立大学外，大多数每年只招收一两千人。近20万的中国留美学生，99%和一流大学不沾边。
今年美国本科入学录取工作也已尘埃落定，整体录取率有所下降，8所常青藤大学中最难申请的仍旧是哈佛大学，录取率下降到6%以下，其次是耶鲁大学和哥伦比亚大学，录取率均低于7%。除布朗大学、杜克大学录取中国学生超过20人外，包括哈佛、耶鲁、普林斯顿、斯坦福、麻省理工等名校均在20人以内。而这其中通过自助申请到名校的学生占了不小的比例。
对于自助申请而言，除了过硬的成绩，一篇能打动名校的个人陈述是名校大门的敲门砖。“因为对所去国文化不了解，这点除了苦练英语和努力理解西方文化，没有其他方法可以解决。自身写不好的话，可以考虑找有实力和经验的老师指导。”留学咨询师说，这也是名校是否给你面试机会的钥匙。
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名校申请要客观评估自己
Watson，昆明人，托福117分，SAT高分，今年被美国排名前十的某著名大学全奖录取主修社会学，同时还获得布朗大学全额奖学金和加州理工大学和芝加哥大学高额奖学金。
“其实我自己的学校申请没填好，所以最终没能进入其他几所更好的学校。”Watson说，美国大学ED（提前决定批次）录取只能填一所学校，而EA（提前行动批次）则没有这一要求；所以ED一定考虑填写自己的Dream School，有难度但可以拼一下，而EA就是保底录取。所以他被ED录取之后，只能到这一所学校就读，放弃了布朗和芝加哥大学。
对于名校DIY，Watson觉得在刷SAT成绩的时候，至少要提前一年准备。“我大约是在头年5月份开始大量的查询美国名校的资料，同时明确自己的专业方向，量力而行。别太看重名校的毕业起薪、排名等方向，更多还要关注毕业率。”Watson说，康奈尔大学2008年录取了16个中国学生，但去年真正毕业的仅4人，这也从另外一个方面提醒我们：不要高估自己。
Watson提醒，优秀的申请文书、漂亮的成绩自然必不可少，但名校DIY适合规划能力强、心态好、学习成绩过硬的学生。如果托福写作达不到27分或是SAT作文部分达不到11分的话，还是尽早放弃自助申请名校的念头。“因为你在这个过程中需要有一个很好的申请进度控制表，同时要做好被"全拒"的心理准备。而且还必须和申请的6~8所学校间进行不断沟通，这对自身能力有极高要求。”Watson说。
在打算留学之前，就需要大量积累知识，Watson说这样才能保证在进入面试之后能够与面试官进行有效的沟通，同时多锻炼自己的语言组织能力和逻辑思维能力。此外，无论是视频面试还是直接面试，千万不能迟到—这是对名校和自己的基本尊重，做到以上这些，名校就席位是你的了！
