据《圣克鲁斯前哨报》(Santa Cruz Sentinel)报道，2013年，加大圣克鲁斯分校对本州新生录取率已降到46%，此前该数据为61.6%。国际生与外州新生的录取率均上升20%。2013年申请加大圣克鲁斯分校的学生中，加州学生占比14%，外州学生占比7%，国际生则占比68%。
国际生的数量增加意味着学校能够收取更多学费。圣克鲁斯分校主管招生的副校长米歇尔·威丁汉姆(Michelle Whittingham)透露，经过校长批准，今年入学的国际生可获得2万美元奖学金，但不得申请传统经济补助。
威丁汉姆表示，2007年加州财政预算削减以后，加大系统(UC system)招收本州学生的数量已大大减少。与加大其它分校一样，圣克鲁斯分校对本州新生的录取率不超过50%。所有加大分校中，只有加大梅赛德分校(UC Merced)和加大滨河分校(UC Riverside)例外。
据国际教育协会(Institute of International Education)2012年公布报告显示，从2005年开始，全美各大学国际生入学人数开始增加。2009年开始，圣克鲁斯分校每年招收的国际生不超过17名。但是，今年秋天，该校计划招收105名国际生。威丁汉姆表示，有18个国家的学生来加大圣克鲁斯分校学习，大多国际生来自中国、韩国、香港、台湾。
来自北京的大一新生布鲁斯·查(Bruce Zha，音译)说，他希望在学习中获得教授更多的指导，所以不想在中国上大学。其实，接到加大圣克鲁斯分校的录取通知时，查同学也被密歇根州与宾夕法尼亚州的大学录取，但他最终选择加大分校。他坦言，这么做的原因是，加大圣克鲁斯分校的中国学生较少，他可以体验更多元化的生活。
查同学对自己的选择很满意，“这里比照片更美”，他说。
韩国新生崔成武(Seongwoo Choi，音译)出生在俄罗斯，后在上海市上学。他说，5岁开始，他就一直梦想生活在加州。他是家族里第一个在美国上学的孩子，希望毕业后在硅谷上班。