斯泰芬斯(Paul Stephens)发表的文章说，中国已经是美国大学最大外国学生来源。自从2008年以来，中国对美输送的学生每年增长20%，2012年秋季达到194,029人。
中国学生进入美国大大小小的高校，公立私立都有。其中类似洛杉矶加州大学、奥斯汀得克萨斯大学和华盛顿大学等公立名牌大学当中中国学生最多。普渡(Purdue)等著名州立大学中国学生几年之间翻倍、甚至增长4倍。
尽管政府推动高等教育的多元化和全球化，显然崇高目标并非招收外国学生的唯一动机。由于各州过去五年来都在大幅削减高校预算—全国共减少28%—能缴纳全额学费的外州和国际学生帮助这些学校避免赤字。各州议会削减高校预算，中国人为它们埋单。
高校大都把这种趋势看作“双赢”—既解决了预算困难，也为学校教育增加价值。但是，华盛顿和加州也有越来越多的抱怨，声称外国学生把本地学生挤出州立大学。至少也有小部分中国学生抱怨美国大学对他们额外收费，剥削他们。
