这项新的考试名叫大学生学习评估考试(Collegiate Learning Assessment，简称CLA +)，由位于纽约的非营利机构教育援助理事会(The Council for Aid to Education)创立。CLA +考试长约90分钟，任何人均可以参加并且考生还可向僱主展示他们的考试成绩。这项考试的费用为35元，不少高校将为学生负担这笔费用。
教育援助理事会内负责合伙开发的主管杰克森说，CLA+考试的总分为1600分，这种记分方式曾被SAT使用过，所以很多人都对这种记分方式比 较熟悉。但与科目类考试不同，这项考试将考察学生的批判性思维能力、分析推理能力、文件读写能力以及写作与交流能力等。圣约翰费舍尔大学文理学院院长佩特 说：“CLA +考试将测试学生的批判性思维技巧，并将最终提供一份客观性的、基準性的成绩单。学生可以使用这一考试成绩来突出和表现自己。”
如今雇主们表示学生平时的考试成绩具有误导性，而且他们也越来越不信任大学学位的含金量，所以他们正在寻找新的方法来测试毕业生的能力，这项考试正是其中之一。
这项新的自愿性考试代表了人们对传统四年制大学文凭的质疑，虽然现在学生们学费上涨，但他们所获得的文凭的价值却越来越难估算。研究显示，学生 的GPA(grade-point average)在过去几十年间不断上升，但雇主们却感到很多毕业生并没有做好踏入职场的準备。同时，越来越多的学生修读比如Massive Open Online Course等廉价的网络课程，但他们无法依靠这些课程获得学术文凭。
据美国大学与学院协会(Association of American College and Universities)于2010年所做的一份调查显示，只有25%的雇主认为两年制和四年制大学让学生做好了进入全球市场的準备。
另外，在2012年，研究人员对来自200所四年制大学的150万名学生的考试成绩进行调查后发现，在1940到2008年之间，老师们所给出 的“A”的比例翻了三倍。前杜克大学地址物理学教授、该研究的作者之一Rojstaczer表示，如今大学文凭更像是“学生参与社会课程的标志、而非学术 成就的标志”。
