新西兰的中学分5年，从9年级(13-14岁)起到13年级(17-18岁)。9年级和10年级所有学生学的科目基本相同，属于基础学科(EssentialLearningareas)。从11年级起，学生开始修读新西兰全国教育成绩证书(NCEA)，NCEA是新西兰主要的中学学历，其分为3个等级，分别为1级、2级及3级。
生通常在11年级的时候修读NCEA1级，在12年级及13年级分别修读NCEA2级和3级。学生每一科成绩的分数是由平时成绩加期末考试成绩总成绩汇总而得出来的。而每次成绩的评定有分校内考试(internal)和校外考试(external)两种。每次考试都有具体要求达到的标准。从新西兰的高中入读大学，没有中国所谓的高考。大学所看重的是该学生3年的NCEA的成绩。
