1.选择合适的房子类型备
一般来说你可以选择的房子类型有apartment, dorm 和 house. Apartment 一般由租房公司管理，有时学校也提供一些但数量很少，又分studio (卧室和客厅合在一起，有厨房), one bedroom(卧室+客厅+厨房), 2-4 bedroom。 这类房子最多，选择余地大，面积较宽敞，比较方便，管理机构较负责。价格适中。 Dorm 一般指学校提供的类似国内集体宿舍的房子，有大的公共厨房，比如UC的I-House。这类房子数量较少，面积小，价格较贵，喜欢烹饪的同学会觉不便。但通常有很多活动可以认识很多国家的朋友。 House 则通常是由私人家庭出租他们多余的bedroom(或basement)。这类房子数量也较少，通常较便宜，设施较全。
对于single来说，2-3 bedroom是较理想的选择，如果没有找到合适的roommate, 学校的dorm也可作为开始的考虑。Couple则可选择studio或者1 bedroom, 也有两对Couple合租2 bedroom的。
2.租房
要租房，如果公寓是全空的话首先要找到足够多的roommate。否则你要一个人负担全部房租。通常房东会要一个月到两个月的抵押金(有时，这笔押金还包括cleaning fee，只要在退房的时候房子保持乾净就会退回给你)，这笔钱会在你退房时还给你或者折算成最后一两个月的房租。这样，如果一个3 bedroom公寓的月租费是$900的话，你需要一开始付给房东$1800-$2700。很多房东会要求你签合同，通常是一年期。你应该仔细地读一下合同并留一份备份。尽管你签了合同，一般情况下你仍可以提前退房，只要你找到别人可以转租。在任何情况下都应该与房东将如何将来退房的条件谈清楚。
房东应负责房屋的维修和管理，比如换灯泡，换门锁，换地毯等等。关于房屋布置和清洁的任何要求 你都可以提出。当然最好在未搬进之前提出。
3.价格
一般来讲，一个公寓的bedroom越多，相对每个bedroom的月租费越便宜。以UIC东区为例，一个四个bedroom的公寓月租费可能在$1100-$1200，而一个one bedroom的公寓可能至少为$500。而相对于普通位置的apartment, basement会较便宜。也有通过将2 bedroom的客厅或dinning room也变成一个bedroom进一步降低租房费用的。一般越靠近学校，房子越贵，但比较方便，通常也比较紧张，不太好找。离学校远一些的房子相比之下质优价廉。房租会每年上涨。租房时要注意有无将取暖费包括在内。芝加哥冬天较冷，取暖成本较高。
4.找房
租房信息可以在各校的Chinese Mailing list 或者其他类似的电子新闻组上 (UC的可以在marketplace.uchicago.edu)上询问或得到消息，也可以在学校周围寻找贴有For Rent的租房招贴，或者到附近的房屋出租公司寻找。