麦可思·中国发布的《2009-2011届大学毕业生社会需求与培养质量调查》显示，2011届本科毕业出国留学的学生中，85%的学生出国留学主要经济来源是父母及家人资助。业内人士认为，这一比例在高中毕业生出国留学群体中更高。海外高校和本土留学中介赚的都是学生家长的钱，那么家长们花钱供子女留学究竟图什么呢？
《中国留学发展报告》指出，2009年下半年已回中国的留学生群体中，来自普通工薪家庭的只占2%，而在2010年赴海外留学的学生中，这一比例已经达到34%左右。人均收入约2.4万元的中国工薪家长们愿意相信花费数十万供子女出国会换来“相对理想的未来”。
北京家长冯玉林说，他和妻子月薪一共也就1万多，虽然现在都说海归不值钱了，但他还是要送女儿来美国留学。“作为父亲，我非官非贵，就业上帮不上任何忙，如果不供她留学，我觉得自己对不起孩子！所以我必须相信留学能换来更好的未来，我别无选择！”
而随着留学教育向大众普及，大量中国留学生无法进入海外一流大学，毕业后就业没有明显优势已经成为不可回避的事实。
刚刚发布的《2012年海归就业力调查报告》指出，大概有1/3的海归回国后第一份工作年起薪不足4万，约2/3的人第一份工作年起薪不足6万。
英国国立哈德斯菲尔德大学校方代表谢静认为，许多该校海归已经调整好心态，愿意接受第一份工作薪资不高的现实，“他们相信一段时间之后，这一情况会有所改善，留学经历一定会对他们的职业发展有益处！”
