坎特伯雷大学的教学和研究密切相关，同时见长。其研究项目在全国研究基金中占有很重要的比重。它坚持了这样的原则：大学教育旨在提高人们学识上的独立性和批判思维的能力。同时，它把现代学院同古老传统结合在一起。这些学院包括：艺术、贸易、工程设计、法学、音乐和美术，林业和科学。
坎特伯雷大学的学术研究是学术生活中的主要内容。该大学有大量的科研场地和科学家，有五个实验站，其中包括约翰山大学观测站。坎特伯雷大学设有包括木材技术、生物、数学、健康、太平洋研究，工厂意外事件的管理方面的研究中心。学校图书馆收集有麦克米兰·布朗公司出版的关于新西兰和太平洋方面的全部书籍，是新西兰研究太平洋岛屿事务资料最为充实的研究中心。
住宿服务
坎特伯雷大学向外国学生提供在校内学生宿舍楼和在校外的学生公寓住宿的便利。如学生希望合租公寓或在新西兰人家庭寄宿，学校也可帮助安排。
学生服务
学生服务项目包括在基督城国际机场迎接学生，安排开学典礼活动、外国中心(离商业学院、工程和林业系都很近)英语补习课和娱乐活动中心。
进修
坎特伯雷大学是以工程为主，而工程系第一年科目包括数学、化学、工程物理和工程，可以在其它大学修完第一年后，自二年级再转入坎特伯雷大学继续完成学位。另外坎特伯雷大学也接受高中资优生，若高中六年级(相当于高二)成绩优良，可以跳过七年级直接念大一通修课程，节省一年，有许多亚洲学生在七年级时，便已被坎特伯雷大学邀请选修大一数学，可以抵掉将来学分，在各方面都显示了此学校的开放和先进，只要学生程度达其标准，便欢迎学生提前进修。因此，许多基督城的高中生还没毕业，便已经拥有大学学分，为未来奠定基础。
