美国的中学分为公立(PublicSchool)及私立(PrivateSchool)两种，公立中学占美国中学的85%，由政府资助供当地学生就读，不需支付费用。根据美国移民法，公立中学只能接受国际学生学习不超过1年的课程(只适用于国际交换学生申请)。私立中学约占美国中学的15%，一般分为初中MiddleSchool(5-8年级)和高中UpperSchool(9-12年级)。私立中学，隶属于私人机构或宗教团体，由民间出资，供当地或外籍学生就读。在美国有近2000所获得认证的私立中学，其中著名私立中学有几百所。私立中学中又分为寄宿制私立中学(BoardingSchool)和走读制私立中学(DaySchool)。适合于国际学生申请的通常是寄宿制私立中学，除非学生父母常年在美国工作或生活或在美国有监护人的学生，否则国际学生一般不能申请走读制中学。
美国高中开学时间
美国高中一年有两次开学时间，大多是秋季开学，一般集中在8月、9月，各校具体开学时间自定，也有一些春季开学的学校，1月至3月居多。大部分学校的申请截止日期在入学当年的1月中旬或2月初，面试一般在申请之后的一个月左右，提早准备是成功申请美国优秀高中的关键。
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