如果你是英国本地或者欧盟的学生，这笔钱刚好足够支付两年的英格兰大学本科生学费，又或者可以读曼彻斯特都会大学五个硕士课程。但如果你是拿着T4学生签证，漂洋过海来此的留学生，这笔钱可能还不够学习、生活一年。若是想要读牛津大学一年4.1万英镑的MBA课程的话，不出半年，你已经身无分文。
英国《泰晤士报高等教育专刊》(Times Higher Education)2013年度英国高校学费表显示，各大高校学费设置差距悬殊。大部分学校在去年已大幅调整了本地学生本科课程的学费，平均大约在每年8610英镑，同比今年度硕士课程平均学费不到6000英镑，高出30%。但是本地学生仍然可以选择在爱丁堡大学等苏格兰地区大学入读，享受一年仅1280英镑的学费。 国际本科生这个学年平均学费为11,289英镑，主修专业以课堂教学为主，研究型或者医疗方向的专业费用更高，这已经超过本地学生所需费用的1/3。而且海外学生的硕士课程平均学费约11,600英镑一年，费用近乎为本地学生的两倍。
根据YouthSight最近一次对伦敦摄政大学学生体验调查，有三分之一的海外学生认为他们的大学仅仅对他们交的钱感兴趣。但这并不等于会降低他们留学热情。英国高等教育统计局(HESA)数据表明，海外留学生的数量一直在逐年大幅度增加，2007年度国际学生数量约不到23万，而四年之后总数就已突破30万。
国际学生学费之所以如此高昂，其合理的解释是：其一，大多数高校可以申请英格兰高等教育基金会(HEFCE)的教学补助，用于教授较昂贵的课程，譬如一些科研实验课程，但是这些补助不适用于对国际学生的教学。其二，根据最近高等教育高标准组织(HEBRG)《关于T4签证系统费用及其效用分析》的报告显示，一年度签证资格审核过程的费用高达670万英镑。
但是这并不能完全解释为何国际学生学费会如此“高价”，南安普顿大学教授Jürgen Enders表示，更重要的是可以归结于教育市场单纯的供求关系。
“国际学生‘渴望’去支付这些学费，他们甚至觉得自己更像是学校的‘摇钱树’，” Enders说，“仍然没有迹象表明他们会受刺激去抗议游行。”他觉得英国之所以没有无休止地增长国际学生的学费，最主要是因为需要和其他国家的高校竞争生源。
高校市场的“高标价”课程，也关乎个人对教育投资的看法。牛津大学的MBA课程，是这次高校费用调查所有课程中最昂贵的专业，本地学生和国际学生均需要支付4.1万英镑一年的学费。牛津大学赛德商学院院长Peter Tufano表示，比较英国、美国和欧洲大陆顶尖高校的MBA课程，这样的定价并不为过。
某些课程的高昂学费在某些时候或者可以辅助交叉补贴其他教学活动和课程，虽然没有公开的分析表明大学具体是怎么操作。某高校一度对《泰晤士报高等教育专刊》表示，这些费用可以用于支撑本科和博士的教学，但是很快又收回自己先前的言论，表示这是学校的“内部操作”，他无权评论。
