在少年最佳年龄选择出国留学是一个明智的选择，在这个阶段，孩子的语言接受能力最强，每年数以十万计的赴美留学大军中，中学生所占的比例和人数在不断攀升，竞争也非常激烈。例如巴斯图中学，校长面试了107名学生，共招7名学生 ，并结束今年在中国的招生。
面对数量繁多的美国高中，学生家长该如何去了解一所陌生的学校、如何第一次申请就选对学校，不用再经历转学的麻烦?除了看SAT平均分，AP课程设置数量和学校排名等，还需要看什么?
因为家长最直接面对的就是数字，比如学校排名，SAT的平均分。这些数字也最符合中国人的喜好。其实，AP课程设置多少门，SAT平均分多少，都是不全面的考核。一个学校可以有很多AP课程，SAT分也很高，这都可能是由于国际学生多的原因。并不能呈现学校最真实的情况。俗话说内行人看门道，外行人看热闹。接下由从事多年美国留学工作的顾问老师讲讲怎么看门道儿。
第一：学校毕业生去处(看过去的3-5年记录，不仅仅是一年)这个是很直接的，也是很残酷的标准。毕业生去向是产出的最后结果，所以能够反映出学校的教学质量。
第二：国际学生比例、国际生来自各国的数量以及中国学生占国际学生比例。国际生比例多少才算健康?结合多年的经验总结来看应该不超过20% ，一个学校外国学生代表的国家数越多越好。如果国际学生国家只有10个以内，很一般。如果20个左右，应该是很好的。从中也可以算出中国学生到底占了多少。如果中国学生占了国际学生比例太大，那也不是很理想。
第三：学校的资金/Endowment 有多少?资金一般是分1000万美元，1000-3000万美元， 3000-6000万美元，6000-1亿美元等级。资金的雄厚程度从某方面意味着学校的实力。
第四：外语课的数量。法语，西班牙语，日语，中文，德语等等。起步是法语和西班牙语，第二外语设置的越多，学校资源越丰富。
第五：超过10门AP之后，不用再看AP课数量，而看什么学生在上AP 课程。如果去参观学校，去参观一下AP 课堂就可以看出该学校学生的质量了。高端课，如果都是国际学生，美国学生很少的话，那么这个学校本土学生的质量很一般。那如果美国学生多，说明国际生质量一般，一般国际学生的比例比较上AP课国际学生的比例，如果相差太大，不管是往哪边倒，都是个问题。这个只有经历过美国教学和生活的，才能够悟出和观察到。
第六：确保自己的孩子能够成为至少学校(班级)排名前15-20%的学生。所以如果选择的学校，孩子在学校垫底，是很伤自信的，也有可能被勒令转学。如果选择大学，孩子能名列前茅对升入大学，是有帮助的。例如，一个孩子在伊利诺伊州的一所高中ACT成绩是21分，平时成绩列班级排名前3，最后被UIUC的精算专业录取。如果孩子在好学校处于中游位置，并有逐步上升的可能和趋势，而且孩子很适应这个学校，就不建议转校。
