“你或许是中国象棋的高手，但是如果你按照中国象棋的规则去下国际象棋，你肯定就出局了。太多的中国父母和孩子一起梦想进入美国名校的时候，却没有研究美国名校的规则，而是停留在中国名校以分数和等级为核心的规则里。进入美国名校，首先要跳出你现在的棋盘。”
也许你不会想到，艺术方面的训练和天赋是能帮理工科申请加分的。美国的理工科教育非常强调“创造力”。其历史背景是1957年前苏联发射人造卫星让美国意识到美国的科技领先于前苏联但美国创造力不够。哈佛大学教育研究生院于1967年立项，专题研究艺术教育对科技竞争的作用。此后美国高校全面地要求艺术教育。
但是你可能更不会想到，申请美国理工科的中国学生30%以上都有各种各样的艺术等级考试证书，却并没有帮到自己的申请。申请人只是强调自己的钢琴小提琴等证书，但是却没有突出自己在等级证书背后在想像力和创造力方面的经历，让艺术变成了一门技术，让创造力变成了熟练度。
展示自己跨学科的学习能力和探索的经验会打动招生官。以美国斯坦福大学校长汉尼诗提出的T型人才培养模式为代表，美国大学认为教育的长期价值并不只是积累知识或技巧，而是要有能力在这些知识或技巧间建立新鲜联系，有能力整合所受教育和亲身经历中的不同元素，以应付面临的问题和挑战。
汉尼诗指出，未来教育的重点和趋势将注重学生综合能力的培养，不具备综合能力就不能成为决策的决定者，跨越学科合作才能做成大事。尤其到了研究生阶段，美国各大学的课程设置重视学科渗透和文理交叉。很多大学还建立跨学科研究中心、课题组和试验中心来设立和发展跨学科课程。学生还被鼓励跨校选课甚至修双学位。
跨文化领导力更是中国理工科学生的短板。去美国留学名校期待你能成为带领跨文化的科学家团队或者至少是参与这样的团队进行大型项目的研究，而不只是一个人在实验室埋头苦干。跨文化领导力中中国学生最需要锻炼社交适应力，能在不熟悉的社会环境中与新人交往，主动创造接触机会和感染他人，此外需要增强驾驭模糊的能力。中国的高考体系是一个高确定性的体系，付出努力和获得分数几乎可以划等号。但跨文化领导力的挑战却是要求你面对模糊和不确定性，能够在充满变数的环境和挑战中不会沮丧。
