美国的硕士一般要读两年，如管理、计算机等学科;也有读一年研究生，如金融、法律LLM;而会计则需要9个月到19个月。根据所攻读专业学年的不同，以及公立大学与私立大学的不同，学费也有很大的差异。
费用主要由两部分总称，学费加上生活费(食宿为主)。不同专业、不同学校、不同地区的收费标准不同，一般一年的学费和生活费加起来在3万-5万美金之间。商学院、法学院和医学院的费用会更高一些，一般为一年4-6万美金。通常私立学校的学费会比公立学校更贵，大城市的生活费会比小城市地区更贵。学校排名也可能产生一定影响，比如排名在前十名的大学每年学费通常都在5万美金以上。
因为学生的成本相对低廉，并且校园工作机会能帮助他们解决求学的生活费，所以美国各大学所提供的校园工作机会普遍是增加了。据分析，半工半读，去美国读研只需要12.5万~20万元人民币。
至于生活费，根据学校所在地区略有不同。学生可以选择9个月来完成硕士学位，提早毕业节省生活费。另外，生活费用还可以通过奖学金、助教(TA)、助研(RA)的工作或者打工来支付。美国院校规定，在读研究生拥有每周合法20小时校内工读以及放假期间的校外全职实习的权利，其工资足以支付生活费。因此，目前只要能准备12.5万~20万元人民币的学费，加上每周20小时的校内工读，就能够顺利地前往美国完成学业。
