美国大学一年中最大的入学季节就是秋季，录取名额和奖学金名额都会比春季多很多。需要注意的是，一般来说，美国大学的申请周期是9-12个月，整个的申请流程和其他国家可能就有所不同。从每年的8，9月需要做的就是选校，查询录取要求，办理护照和准备考试;9-12月就是寄送语言成绩，准备申请材料，完成材料寄送;1-4月就需要去对申请的学校跟进申请进度，补充其余材料，申请财政资助;4-6月就会等待录取结果，选择目的学校，确认入学与住宿;最后6-8月就是准备签证，接机住宿安排以及最后的赴美准备。
私立大学难度较大
第一种，主要是私立大学，这部分大学是大家所熟知的，以常春藤名校为代表，哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、康乃尔大学、布朗大学、宾州大学和达特茅斯学院。常春藤盟校不仅是中国学生，也是美国学生的梦想。
申请难度很高，除了GPA、TOEFL和SAT分数之外，也比较学生的校外活动成果。由于名校对学生的要求愈来愈高，美国本国的学生很多都只能望其项背，也正因为此，美国正流行聘请升学顾问，为高中学子生涯作规划，以提高进入常春藤名校的机会。作为国际生，要申请这些名校，难度更是可想而知。
建议：学生基本要具备GPA3.6以上，TOEFL100以上，SAT2100以上，同时有众多的课外活动证明。
公立大学联盟已经放宽要求
第二种，主要是一些公立大学联盟，以十大盟校为代表，如果说提到“常春藤盟校”想到是东北沿海的小型私立贵族名校，那么在美国人心目中的的“全美十大盟校”则代表了中西部内陆的大型顶尖公立名校!(特别提醒：著名的西北大学是十大盟校的唯一私立名校)十大联盟名校包括了西北大学(全美综合排名14)，密西根大学安娜堡分校(综合排名25)，威斯康辛大学麦迪逊分校(综合排名38)，依利诺伊斯大学香槟分校(综合排名38)，宾州州立大学(综合排名48)，俄亥俄州立大学哥伦布分校(综合排名57)，普渡大学西拉法叶校区(综合排名57)等11所名校。
十大联盟名校作为公立大学，它的费用较为低廉，拥有较多的州政府财力资助，学费生活费一般为私立名校的1/2或1/3。一般申请要求为GPA3.6以上，TOEFL90以上，SAT2100以上，个别热门专业要求可能更高。
文理学院难度也比较高
第三种，文理学院。只招收本科生而无研究生阶段课程。文理学院在美国有二三百所，学校规模比较小，每年只招生几百名。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典教育，成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的美国国务卿奥尔布赖特、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳以及克林顿的夫人希拉里、乃至中国近现代史上著名的宋美龄女士、冰心女士等都毕业于美国的文理学院。
文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。文理学院的英文原文是Liberal Arts College。Liberal ArtsCollege是相对于具体的职业教育而言的，其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，使其成为一个高素质，有教养的文化人。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。根据美国新闻周刊的统计，美国著名的文理学院如Williams College、WellesleyCollege的毕业生就读研究生的比例甚至高于哈佛、耶鲁这样的名校。
