第一类奖学金：按需求评定的奖学金(Need Based)
经济资助是依据学生家庭经济状况给的，主要考虑的是父母收入、家庭资产、家庭大小和其他因素。Need-based是申请人最希望得到的奖，奖金形式一般有grant助学金， scholarship奖学金， loan贷款和campus job校园工作几类。Need-based奖学金对于本国的申请者来说是非常丰厚的，许多大学80%以上的一年级学生都能以不同的方式获得Need-based奖学金。但是对于国际学生来说，只有少部分大学是有提供的，绝大部分的大学仅有少量甚至没有Need-based奖学金供国际学生申请。
第二类奖学金：与资金需求无关的(Need Blind)
Need-Blind不是奖学金，而是美国大学的录取政策。对于很多资金实力雄厚的私立大学，他们在录取学生的时候，不考虑学生是否需要学校提供资助，也就是说你申请奖学金与否对你的申请没有任何影响。一旦他们认为你符合录取标准，他们会根据学生的家庭情况做出判断：该学生家庭能够承担多少费用，其余全部由学校设法提供。美国的很多私立名牌学校都执行需求无关的政策，例如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等。
第三类奖学金：按学绩评定的奖学金(Merit-Based)
Merit-based美国本科奖学金也是Financial Aid的一种，它是以申请人本身的学术、思想品质、发展潜力等实力因素来决定最后奖学金的多少。不管你经济上是否需要帮助，只要是学校认可你的学术背景，一样还是会给予奖学金的。大多数的Merit-based奖学金并没有局限于美国本土的学生申请，而是针对大部分申请者，所以你如果觉得自己有着过人的背景，不妨尝试申请。但此种奖学金名额一般都很少，而且数额一般不能满足学生的需要，更多的是起到表彰的作用。
