2012-2013学年，中国在美留学生人数又攀新高，达23.5万，增幅达到21%，连续四年成为美国第一大留学群体，直接贡献了数百亿美元。尽管加州拥有数量最多的中国留学生，但仍有一些留学生不走寻常路，选择去小城市留学。
据《印第安纳波利斯星报》(INDY STAR)报道，多亏了中国和沙特阿拉伯的留学生，鲍尔州立大学(Ball State University)在今年秋天招收了有史以来人数最多的一届留学生。中国留学生达到294名，占留学生的比例超过1/3。
该校留学生人数飙升，只是全美留学景象的一个缩影。全美留学生人数达到82万人，给地方、州以及全美都带来了直接的经济效益。
朱玉(Yu Zhu，音译)是中国北京来的留学生，她给自己起了英文名叫“阿尔忒弥斯”(Artemis)。她认为，中国留学生蜂拥来美，父母的鼓励占了很大关系。
“我觉得，有很多学生都是因为父母愿意他们来美国留学，”朱称，“我知道很多家长觉得出国比在国内读书好。”
除中国中产阶级迅速崛起的因素外，还有一个因素推动着留学生的增长，那就是美国高校对留学生的兴趣。2004年鲍尔州立大学仅有304名留学生，该校计划2017年前招收1000名留学生。
朱称，她和她的美国朋友都觉得“交个外国朋友酷毙了”。
2012-2013学年，国际留学生为美国贡献了240亿美元，包括学费、住宿费、交通费、零售、通讯、餐饮和医保等费用。
朱也为美国经济贡献了自己的一份力。她住在校外公寓，最爱吃披萨，喜欢在沃尔玛等大型商场购物，经常去芝加哥购物，去西雅图旅游。有时，她还会在曼西商场(Muncie Mall)“血拼”，不过更多时候她都选择网购。
在鲍尔州立大学，州内学生的学费是8，498美元，而州外学生和留学生要交的学费高达23，462美元。
加州是留学生最喜欢的留学地，印第安纳州招收的留学生人数仅列第10位。作为一名精算专业的学生，朱为什么要在曼西市留学，而不选择洛杉矶或者纽约这种大城市呢?
“在小城市读书我才能更专注于学业，”朱称，“大城市的诱惑太多，容易让人分心。就我所知，很多中国留学生来美国读书只是为了玩、购物、开豪车、买奢侈品牌、品美食就是他们的日常生活。”
