美国名校本科申请关键5要素：托福/SAT、高中成绩gpa、选校、文书及其他。
一、TOEFL(IELTS)和SAT(ACT)
申请美国名校本科，TOEFL成绩是必须的。大多数美国大学的托福录取要求是100，但理想的分数在105分以上为宜。尽管很多大学的TOEFL最低要 求100，但没有达到此分数的学生，依然有机会申请美国名校。美国大学的录取很灵活，不会根据某一项分数就直接拒绝一个学生。在历年的申请案例中，就有多位托福不足100分的学生获得美国顶级名校录取。
现在很多美国大学接受IELTS 成绩，要求在7.0 以上，此分数大致相当于TOEFL 100 。由于IELTS 每上升0.5分的难度相对较大，要获得7.5及以上成绩实属不易，因此建议希望申请名校的学生参加TOEFL考试，而且申请的选择余地也更大。
就目前情况来看，申请Top 40 的美国名校，SAT必不可少，分数在2200以上为宜;申请Ivy级的名校，强烈建议参加SAT 2 的考试。事实上，SAT2 的考试难度较小，能获得SAT1 分数在2000以上的考生，SAT2 大多在2300以上，甚至满分，因此强烈建议申请美国名校的学生参加SAT2 的考试。如果申请者没有SAT 成绩，托福在100分以上者，也有机会冲击Top 40 的名校，但在申请的过程中，在某些学校要求SAT成绩时，可以主动与学校沟通，说明未能参加SAT 考试的理由。需要重点说明的是，理由一定要根据个人的实际情况出发，不能强调客观因素。比如，很多学生未能参加SAT考试的理由是目前大陆还没有SAT 考点。美国大学会反驳，本校的中国大陆申请者会选择在香港考SAT，建议你也去考。这样就无话可说了。
二、GPA和排名
GPA也就是课程平均分，排名提供班级排名即可。理想的数据是GPA85分以上，排名在10% 以内。这是两项评估学生基本学术能力的最基本指标，一定要认真对待。几乎每年都有一些失败的申请者，以DIY 居多，这些学生大多有傲人的TOEFL，SAT 1、2成绩。总结的失败原因有很多，大体三方面：盲目自信申请学校过于集中，档次没有拉开;申请过程把握不好;成绩单中出现低分情况。前两方面的原因都是 可以控制的，但成绩单一旦递送出去，无法做任何更改。在此建议申请者，一定要关注成绩单上面的分数。如果在读学校可以调整成绩，那是最好;但同 时也要注意，成绩单一定要开在合理的范围以内，尤其是成绩和排名应该是对等的。比如成绩均在90分以上，排名却写15%，明显有问题!如果在读学校没有调整成绩的余地，一定要针对性地给予专门的成绩单解释，解释的内容一定要真实可信，而且要根据个人情况据实表述，切忌强调客观原因，否则会被认为在找借口。
三、合理选校
选校的合理性决定着申请结果。美国大学的录取要求千差万别，千万不要拿着排名瞎选一通，以为排名是决定申请难易的绝对因素。其实，在美国top30大学中，排名的高低并不等同于申请难度的排名。以2014年USNews美国大学排名中的大学为例，申请排名第3的耶鲁大学并不比申请排名第5的斯坦福大学容易。
由于美国大学是自主招生，每个大学都有自己的喜好，但是每年的录取要求又会有些变化。因此在选校时，一定要认真查看相关大学的录取要求，尽可能选择自身 条件符合的相关大学。制定申请计划时，一定要有一定的梯度，不同层次的大学都要选择一些，比如奖学金丰富的，综合声誉高的，专业方向强的，录取相对容易的，等方面综合选择。的申请思路是，在确保申请成功的前提下，实现最理想的申请结果。科学定位和合理选择至关重要。不要因为大学排名靠前而妄自 菲薄，不敢申请;更不要因为自己分数超高就目无一切，坚持“非某大学或者非全奖不读”的“原则”。有些条件极其优秀的学生，只申请排名前十或者非藤校不去，而结果全军覆没，这就非常遗憾了。在实际申请中，建议选择8-10所大学申请，3-4所与自己条件最匹配的大学，其余合理分配冲刺和保底学校申请数 量;当然，在时间和精力允许范围之内，适当多申请一些学校，可能会有意想不到的惊喜。但一定要对整个申请过程有一个清醒的认识，申请持续时间长，工作量大，花费精力多。切忌为了多申请学校，而不在乎申请材料的制作，匆忙潦草完成申请。请记住，态度决定一切!
四、文书写作
文书写作是整个申请的灵魂，美国大学很注重学生的个性，而文书是反映个性的最直接窗口。中国有句话是“文如其人”。当成千上万的申请人都有着相似的托福 /SAT成绩时，怎样让招生官看到你的独特，关键就在文书了。Essay 不但对申请起着至关重要的作用，对奖学金的申请也会有很大的影响。在实际写作文书时，一定要根据申请者的自身条件和实际情况来写，文书应该有一个清晰的思路，就是将学生描述成一个什么样的人，这其实就是申请材料的灵魂，所有相关的essay，CV 以及推荐信都要围绕灵魂来展开。Essay 的写作方向是宜大不宜小，以小见大，切忌夸夸其谈，没有具体的内容，或者做无病呻吟;当然了，如果申请者有特别震撼人心的经历，表达得当，那绝对会给 AdmissionsCommittee 留下深刻的印象。Essay 所写的内容或者表达的感想一定要真实，你在文书中写的是真是假，阅人无数的Admissions Committee是一目了然的。简历CV 根据自己的实际情况和申请目标要针对性地写作，尤其对于专业申请方向的相关经历，可以着重强调;对于经历平淡的学生，可以适当添加相关校园和社会活动素 材，一定要合理体现，切忌夸大其辞。推荐信RL 的写作就相对灵活了，根据学生和推荐人交往的过程和内容写作，但需要注意的是，推荐信要围绕灵魂展开写作，最好以具体的事例描述为主，这样更具有说服力; 推荐信也要避免一味地夸奖，甚至可以适时地说明学生的某一方面不足。但推荐信的内容千万不要和个人文书有任何冲突的地方。
五、其他(活动经历，荣誉奖励，个人成就和特长等)
美国顶级名校杜克大学校长在接受中国媒体时采访说：“我认为，学业总是放在第一位的。美国大学有非常丰富的课外活动的文化氛围。比如有人体育运动非常好，有人舞跳的非常好，乐器弹得非常棒。当我们录取学生的时候，我们会考虑这个学生的综合情况，但是学业总是第一位的。比如说物理系，如果一个物理系的学 生同时歌唱的非常好，那是非常好的。但问题是如果他只会唱歌，那么你不能把他录取。所以最理想的状态就是一个人学业既出色，同时又多才多艺。”由此可见， 学业能力是决定录取的主要因素，其他能力只是衡量一个学生综合素质的标准。
