在美国，记者被称为“无冕之王”，而根据美国就业网站Career Cast发布的2013年年度职业排行榜中，记者却取代伐木工人成为了“最差职业”。记者是“无冕之王”，还是“最差职业”?留学专家就带您走进记者行业，了解记者的薪酬与发展，并为那些有志于新闻传播专业的同学们指点迷津。
根据美国媒体的报道，记者，尤其是报社记者的薪酬比较低，平均年薪只有4万多美元，收入最低的记者平均年薪不到2万美元。而作为美国最佳职业之一的外科医生平均年薪则在20万美元以上。由此可见，记者的薪酬的确偏低。此外，记者出差频繁、心理压力也比较大等方面都促成了对记者职业的“差评”。
然而，记者是一个专业性比较强的职位，资深记者会获得比较高的收入。据美国《华盛顿邮报》的一位记者撰文指出，美国各大城市大媒体的记者普遍比普通人挣得更多的工资，同时也可以享有更多的便利。
在美国，记者多来自于新闻传播专业的毕业生，而新闻传播专业的毕业生除了去做记者、编辑以外，也可以从事各类传媒、品牌推广、市场咨询、公关活动等职位。这些职位的起薪和发展都要比记者更好一些。
美国新闻传播专业对于申请者的要求比较高。要求高主要体现在三个方面：第一，申请者要有非常好的英语水平，尤其是英语口语水平。对申请者语言成绩的要求，托福多在100分以上，雅思多在6.5分以上，一些教授还会根据申请者的口语水平选择助教;第二，申请者要有非常广的知识面。由于新闻会报道许多专业性知识，因此学生需要对许多方面的知识都有所涉猎，保证信息的准确性;第三，部分院校会要求申请者提交自己的写作样品，就像申请艺术专业需要提供的作品集一样。
虽然要求比较高，但是申请人数连年递增。同时，据国内相关数据，国内持有新闻记者证的人员有20多万人，而新闻传播专业在校生也有20余万人。这意味着未来会有一部分学生通过赴美留学来缓解就业压力。此外，新闻传播专业也是文科专业(中文、英语、历史、哲学等专业)学生赴美留学的首选专业之一。因此，新闻传播专业申请的竞争非常激烈。据一位维克森林大学的研究生项目负责人介绍，某个项目只招收2名中国学生，却有32人申请。竞争程度可见一般。
专家还介绍说，在常春藤盟校中只有哥伦比亚大学设有新闻学院，尤其受到国内学生的追捧。密苏里大学、威斯康星大学麦迪逊分校以及西北大学的新闻传播专业也非常不错。此外，美国留学的同学们在选校时应注意一些新闻传播类名校的综合排名可能比较低，但在美国新闻传播专业的地位和影响都比较大。如不考虑回国就业可以选择这类院校，申请也会更为容易一些。
选择新闻传播学专业的学生往往有着成为“无冕之王”的信心和决心。实际上，无论记者是不是“最差职业”，都无损其“无冕之王”的名声。那些拿着微薄的收入而为了自己梦想而奋斗的人更值得我们去钦佩。