中国孩子去美国读中学，按照美国的学制来看，一般是去读9-10年级(相当于中国学生的初三、高一)。11-12年级的课业压力比较大，一般来说，怕学生跟不上学习，所以不建议选择。这就意味着国内的孩子在初二开始就可以准备留学了。不过，业内人士指出，假若只去美国的高中读最后一年，大部分学校是不会给毕业证的。
在日前举办的美国顶尖高中招生展咨询现场，记者看到不少中考落榜生。父母觉得与其在国内花费高昂的费用读国际班，还不如直接出国。此外，专家指出：国内高中生课业负担大，孩子一方面要承受高考，另一方面要花精力来准备雅思、托福、SAT等，难免精疲力尽。若高中阶段在美国求学，可尽早融入海外文化圈子，适应海外的思维模式。
美高中申请门槛不断提高：
托福，以往都是大学生参加的英语考试。让一名中学生去考，会拿到什么样的成绩?据美国留学专家介绍，以往，中国的中学生申请美国高中时，托福成绩都是50-60分，近年来，有初三的学生就能够考到托福100分。随着学生成绩的普遍提高，学校录取也水涨船高。不单单是成绩，才艺方面也是如此。擅长钢琴、小提琴都不算特长，要有更多、更具特色的特长才能够为申请增色。比如：古筝、琵琶。除了较为小众的特长外，学校还格外看重学生的组织、领导能力。有组织过活动、比赛的孩子近年来也比比皆是。
近年来中国学生在美国被劝退的不少。业内人士认为，这样的情况如果出现，可能基于以下几方面的原因：首先是文化冲突。比如在中国，孩子背着父母抽烟是被允许的，可是在美国的寄宿高中，如果发现了这样的情况，那么学生就会被劝退;此外，留学生年纪小，在陌生的异国环境里，容易受到孤立和排斥，语言不大好，也可能被劝退。
赴美读军校，可学开飞机
在招生展现场，记者看到来自美国的一所军校也来吸纳英才。在美国读军校，会不会就是从军?会不会只能读军事大学?对此，业内人士表示：军校只是要求更严格，更注重锻炼。并不意味着从军，也不是培养军人。读军校，有诸多特色课程可以选择，比如学习开飞机。不过，这里提醒家长，进军校学习很艰苦，一定要自愿，不能够强求。
自由选课，尊重学生个性和特长
在美国上高中，没有固定的课程设置，允许学生偏科，如果你是理科能手，可以多修几门数理化的高级课程;如果你钟情于艺术，摄影、舞蹈、绘画都可以作为所修学分。一所500人的中学，会有几十门甚至过百门的科目可选择，像社交礼仪、烹饪甚至瑜伽等在国内难以想象的课程都可供选择，而且是实打实算学分的。
自由选课并不意味着学生可以吊儿郎当地应付学业。在美国读中学绝不会像想象中那么轻松自在，单是作业就有可能让你大跌眼镜。比如这样的作业：“写出从高祖父母至你的全部男女亲属的姓名和生卒年份。”需要提醒的是，美国教育特别注重学生的品性，抄袭作业，简单的复制粘贴，就意味着作弊，这可是非常严重的问题。
学分制，一考定不了终身
虽然美国也有类似国内高考的考试——SAT，但是SAT的成绩仅是大学录取参考的一项指标，所占比例一般只在50%-60%之间，其余成绩来自平时表现和老师的推荐信，课外活动表现还可为升学加分。美国的中学非常注重保护学生隐私，不会公布个人的成绩与排名，除非经过学生的同意。
一技之长，让你的人生与众不同
美国孩子的骄傲，很大部分源自于他们自小到大被夸赞的一技之长。它可以是任何事，比如学习、乐器、体育等各方面的特长。在美国最受欢迎的，是爱好广泛、拥有多项特长的学生。