根据《中华人民共和国政府和新西兰政府自由贸易协定》，新西兰针对中国年轻人推出了一项新西兰工作度假计划 。根据该计划，新西兰每年将向中国大陆地区提供最多1000个名额，让中国年轻人在新西兰“边打工边旅游”。该计划已于2008年10月1日起开始接受正式报名。 新西兰政府是目前全世界第一个开放新西兰工作度假计划给中国公民的国家，这提供了想要深度体验海外人文风情与丰富人生历练的年轻人另一个拓展国际视野的渠道。
新西兰工作度假计划鼓励中国年轻人(年龄在18岁至30岁之间)前往新西兰停留一年，从事旅游业、园艺以及葡萄栽培等短期工作。
新西兰工作度假计划申请人必须通过健康、性格和技能等多方面的测试，达到一定的教育文化水平，并且能用英文进行日常交流。新西兰将专门为这类申请人提供新西兰工作度假计划签证，获得这类签证的游客，在新西兰能够方便地找到合适的工作，并能利用周末、假期在新西兰游玩。同时，除非申请人拿到其他签证，否则新西兰工作度假计划签证持有者最多在新西兰停留一年，并且为同一雇主服务不超过三个月。