该学院建于1757年，原名圣彼得堡艺术学院(St. Petersburg Academy of Arts)，叶卡捷琳娜大帝时更名为帝国艺术学院(Imperial Academy of Arts)，现学院主体建筑完工于1789年，位于大涅瓦河以北瓦西里岛南侧大学滨河路北面，河边有著名的斯芬克斯像。1947年以后更名为列宾列宁格勒绘画雕塑建筑学院(Ilya Repin Leningrad Institute for Painting, Sculpture and Architecture)，1991年以后更名为圣彼得堡绘画雕塑建筑学院(St. Petersburg Institute for Painting, Sculpture and Architecture)。
学院的教学内容以教育计划和科目所确定。在实施这些计划的过程中，以教授指导和个人工作室为主。这些教授大部分是有名的美术家，大多数是美术科学院的院士和通讯院士。美术学院为学生营造了独一无二的学习环境，包括工作室，教室，博物馆里的实际操作练习，授课，讲习班和课堂讨论;学习临摹和绘画创作;教师辅导和学生独立工作;实验室工作，年级设计和毕业创作。
列宾美院的毕业生可以得到画家，剧院美工师，文物修复师，版画家，雕塑家，建筑艺术家，文艺学家等资格证书。圣彼得堡列宾美术学院是俄罗斯美术教育的最高学府，培养出了许多世界知名美术家。她与佛罗伦萨美术学院，巴黎美术学院，英国伦敦皇家美术学院列宾美院油画展齐名，是世界著名的四大美术学院之一，主要培养大师级的美术人才。从该校学院毕业的学生均有较高的油画、风景画、绘画、雕刻、艺术鉴赏的艺术专长。我国中央美术学院中有不少专家和讲师教授是从该校毕业的，该校在我国乃至世界有较广泛的知名度。
学院培养出了一大批杰出的现实主义大师，包括列宾，苏里柯夫，库因德日，希施金，波连诺夫，瓦斯涅佐夫，谢洛夫，伏鲁别里，而这些还远远不是全部。
绘画系
是美术学院的最大的系，学生在第二年毕业后，就进入个人工作室。但在列宾美术学院的古画修复系和宗教画系以及戏剧美术系都是在第一年毕业后就开始接受学生进入工作室工作。有两个主要的专业方向：宗教画和非壁画油画。这个专业的毕业生将得到两个证明：写生画家和临摹美术作品专家。整个教育课程是6年，内容包括：古画保存技术，揭示覆盖在新画后面的古画的技术，美术作品修复技术。
油画系
油画系----是列宾美院最大的系之一。有六个年级，在读学生超过三百人。油画系的学生在学习写生的基础上，保持和发展着俄罗斯写实主义风格。油画系的学生还要学习俄罗斯艺术史和外国艺术史。
艺术史系
艺术史系建立于1937年，艺术史系的学生与油画，版画，雕塑，建筑系的学生接触并直接观察他们的创作过程，这有助于他们将来的实际工作。在艺术史系有两个教研室：俄罗斯艺术和世界艺术。艺术史的学生有一个优越的条件，俄罗斯国内博物馆收藏着丰富的俄罗斯和西欧的优秀作品。便于学生汲取来自传统的世界文化的营养，有助于培养他们成为博物馆艺术理论家和画廊专家，中高等学校的教师和美术评论家。
雕塑系
在列宾美术学院已有240年的教育传统。这个系的学生每天要对着实物进行雕塑练习，也作着衣和裸体的塑像。1-5年级的学生每天三个小时做泥塑，两个小时学素描。他们练习作纪念雕塑、装饰雕塑的草图和完成品。他们也学习做深浮雕或浅浮雕，也有动物雕塑的课程。这个系还保留一个古老的传统：学生要参加养马场的工作，以观察动物的习性。
建筑学系
是俄罗斯最老的建筑学系。学院成立之初就设立了这个专业，很多有突出成就的建筑学家在这个系受到教育，并且参加教学。这个系的教员团体继承学院的传统，他们认为，建筑学一方面是现实主义美术，一方面是真正的精确的技术工作。在这里，他们培养高等级的建筑学美术家。