纽约公共图书馆属于新古典主义风格。
纽约公共图书馆内部一景。
巴尔的摩Peabody图书馆。
美国游记
当你外出旅行时，你会发现如果世界各地都有朋友，可以提供各式各样的住所、介绍当地风俗和当地的友人认识，是多么幸运的事。上月，记者侥幸有空在美国东海岸呆了一月，见见朋友，近距离感受美国。
从抵达美国开始，每天也总有些新鲜的东西触动着我。本周起，记者试着将一些零碎的观察整理成文字，呈现给更多愿意了解美国的中国人。今天第一期，我们一起来感受美国的公共图书馆。
从巴尔的摩到华盛顿、从华盛顿到波士顿、从波士顿到纽约，每个城市的公共图书馆都是此行的必到之处。在大多数欧美社会中，公共图书馆都是城市建设的重要一环，而且承担了相当大一部分的公共服务职能。它们不仅仅是提供图书的借阅服务，而是一个综合性的社区活动场所。以其首都华盛顿为例，就有多达27座公共图书馆。
这些公共图书馆不收取任何费用，藏书量巨大，配套设施也很完备。记者在华盛顿期间，恰逢联邦政府机构关闭，所幸这些公共图书馆仍然是开放的。第一次到马丁·路德·金纪念图书馆是因为走错了路，但谁料想，在此一呆就是近一天。
听一场小型音乐会
在马丁·路德·金纪念图书馆，我遇到一个叫玛丽的美国老奶奶。刚认识不久，她就邀请我去参加图书馆里面的小型音乐会，我欣然前往。音乐在中午12点，是一对匈牙利夫妇和他们的小孩演奏《匈牙利狂想曲》。
观众也就10个人左右，但彼此都很熟悉。玛丽也很高兴将我介绍给她的朋友们，大家互相寒暄、好似认识了许久。虽然观众少得可怜，但表演者仍然西装革履，小孩也显得风度翩翩，他们上台、下台、鞠躬，一丝不苟。玛丽说，他们每个月都有一次这样的演出。玛丽基本上每天都在这里，她一周可以看2～3本书。她说她不常旅行，但在书里，她可以感受到旅行的状态。
本来想计算一下她读了多少书，后来想想还是算了，自愧不如。
感受儿童“乐园”
在图书馆里，经常可以遇到一拨拨的孩子们。他们在日托老师的看护下走进属于他们的儿童阅览室。
在儿童阅览室，不仅有给小孩的书籍、小型的游乐器材，还有能讲故事的阅读室。里面的服务人员大多数在儿童教育、心理辅导方面都有专长。在里面享受这些服务同样是免费的，而且不分国籍、不用办证。同时，这里还提供特色的课程辅导，不论是语言、绘画还是亲子课程，都可以找得到。
马丁·路德·金纪念图书馆还有为残疾人准备的辅导室。里面不仅有盲文读物，还有专业的工作人员辅导盲人识字，不少盲人在此聚会、聊天。
阅读城市的历史
离开华盛顿后，又到了波士顿、纽约的公共图书馆。这些图书馆，建筑风格迥然不同。如马丁·路德·金纪念图书馆是现代建筑风格，而纽约公共图书馆则是宫殿式馆舍建筑具有新古典主义风格，但他们的内在结构的设置却有诸多相似之处。借阅图书、展览、讲座、儿童阅读与活动、老年人阅读、残疾人阅读，当然还有研究的功能。
在每一个城市的公共图书馆你都可以找到关于这个城市的一切。图书馆会用心收集城市的各种法案、各类杂志甚至是各种小报，精心整理、规范成列，其中不少资料甚至可以追溯到十五六世纪。而一些大的图书馆，则可以在其中看到全世界各个国家、地区的详细资料，纽约的公共图书馆就是其中之一。
在纽约曼哈顿公共图书馆里的美国史研究馆，它从早期英美人的姓名开始研究，从每一个名字追溯其家族史，然后研究各个地区名的变迁，令人印象深刻。
每个公共图书馆都是一个完整的知识系统，而它开放的状态和持续更新的能力，也为读者提供了新的视野和可能。
